Caballos y Caballeros

EL MAGO finaliza su campaña de primavera 2010

2010-06-13T18:46:00.001+02:00

Thiago Trabuco sobre El Mago en el

paddock del hipódromo de la Zarzuela, en su segunda
actuación de esta temporada. Foto cortesía de Ferdemente.

Con la monta de Santi Martín, y un décimo puesto sobre once participantes en un lote bastante bueno en el Premio "Loterías y Apuestas del Estado", hoy ha terminado EL MAGO su campaña de primavera 2010, cuatro carreras en las que por uno u otro motivo no ha dado la medida que todos esperábamos en la cuadra Racing Pardo. Sobre una distancia excesiva para él –es más de 2000 / 2100 metros que de la clásica milla y media– y un terreno embarrado que ha hecho más duro aún el recorrido, Santi ha acatado las órdenes de nuestro preparador, Mariano Hernández, y ha mantenido al caballo en 'conserva' muy atrás durante toda la carrera, a la espera de solicitarle en la recta final. Así lo ha hecho, y aunque a falta de 400 metros el caballo ha tenido un apunte, CARMANOR ya se había ido estirando al pelotón y haciendo imposible que EL MAGO, que tampoco tenía a esas alturas mucho dentro, pudiera ganar posiciones. Lo mejor, como en las otras tres carreras de la temporada, es que el jockey le ha exigido la justo y el caballo no se ha llevado un castigo innecesario. Lo que será bueno de cara a la segunda parte de la temporada, para la que tengo muchas esperanzas.

El Mago, en su mejor carrera de la temporada, el pasado 23 de mayo.

He visto cumplida una gran ilusión entrando a formar parte de Racing Pardo; poder cumplir mis sueños de ser propietario de un caballo de carreras, seguir su evolución, poder visitarle en la cuadra y departir con su preparador, el gran Mariano Hernández, atender a las órdenes pre-carrera en el paddock y animar a mis colores desde la tribuna de preferencia, junto a otros aficionados como yo, ha sido una experiencia realmente bonita. Y espero que lo siga siendo por mucho tiempo. Gracias a todos los que la han compartido.

El Mago, volviendo hoy al pesaje tras

la carrera, con Santi Martín como jockey. Foto Blog Racing Pardo.

Resumiendo la temporada, nuestro queridísimo hijo de ROSSINI y SOCIAL BUTTERFLY comenzó la primavera, algo falto aún, en una primera parte de hándicap sobre 2200 metros el 11 de abril. Séptimo de doce, con Julien Grosjean como jockey, que apenas le tocó, y 60 kilos y medio. Ganó entonces RAYEN, con Crocquevielle. El 9 de mayo, otra primera parte, el premio Metro de Madrid, esta vez con Thiago Trabuco, 55 kilos y de nuevo un séptimo puesto; esta vez Thiago vio que el caballo no iba al principio de la recta y prácticamente acabó de pie sobre los estribos con varios caballos pasándole. EL MAGO ni volvió a enterarse de que 'había' carrera, pero al menos Thiago no le exigió innecesariamente y perfiló forma. Los 2400 metros eran excesivos y el lote, bastante bueno; HERACLIO y PELAYO, que luego corrieron el Corpa, lo mandaron.

Buscando una monta más enérgica y que sacara al caballo lo que sabíamos que tenía dentro, Borja Fayos fue el encargado de montarle el 23 de mayo, otra primera parte sobre 2100 metros que parecía, esta sí, nuestra carrera; las órdenes eran llevarle atrás y esperar, pero desde el principio se marcó un paso muy falso, tan lento que Borja 'se encontró' con el caballo en punta, y aunque procuró sujetarle en la recta se vio que había gastado demasiadas energías al comandar el pelotón -también pesaron los 60 kilazos- y aunque peleó hasta el final, nada pudo contra una muy fresquita y bien puesta MENDAVIA -enhorabuena a los de La Concordia, desde aquí– y aunque peleó en el pañuelo por las colocaciones hasta el final, sólo pudo ser quinto a apenas dos cuerpos del segundo. Preciosa carrera en cualquier caso, una de esas que ya no vuelven, pero carreras son carreras… Hoy, como ya contamos antes, era mucho más difícil, pero había que intentarlo.

4ª Carrera	La Zarzuela	Hierba
23/05/2010		2100 m.
P. Loterías y Apuestas del Estado. (Cat. D)		5.500 €

Dist.	Pos.	Caballo	Kg.	Jinete

	1	MENDAVIA (SPA)	57	J.L. Borrego
1/2	2	ARGALY (SPA)	58	M. Gomes
3/4	3	VAINILLA (IRE)	58	J. Horcajada
1/4	4	AMBASADOR (SPA)	52	A. Gómez
1/4	5	EL MAGO (IRE)	60	B. Fayos
2 3/4	6	POPURRI (FR)	51	N. García
nariz	7	CANIBAL (SPA)	56	J. Crocquevieille
2 1/2	8	AZAFRAN (FR)	51	M. Secci
nariz	9	PATRON ORO (IRE)	58	R. Ramos
cabeza	10	SPEED EMPEROR (ARG)	57	J.E. Jarcovsky
1/2	11	ARAPILES (IRE)	62	J. Grosjean
3 1/2	12	GRAN AGUILA (IRE)	54	V. Sánchez C.

Tiempo:		2' 17'' 96
Terreno:		Bueno

Fichas de la carrera, base de datos de A Galopar.

De cara al futuro, yo creo que hay que tener confianza en el equipo y en EL MAGO. Su situación en el hándicap – a principios de la temporada se le daba un valor que le situaba entre los 100 mejores del hipódromo español– y sus preferencias, la media distancia, le sitúan muy sujeto en un grupo de caballos muy duro, a los que tiene que enfrentarse con regularidad en carreras en las que anda muy sujeto de peso. El ganador de hoy, CARMANOR, propiedad del Duque de Alburquerque, es un caballo con mucha evolución por delante y de una calidad enorme, y no me extrañaría verle pelear en no mucho tiempo por los grandes premios de la distancia. Y hoy estaban en la carrera ejemplares como ILUSIONISTA, HERACLIO, PINAWAR, ARGALY, que están o han estado recientemente entre lo mejor del hipódromo en las dos curvas. Creo que si los handicapper ajustan un poco a nuestro favor la situación en la escala, EL MAGO nos dará más de una alegría este año y recuperará valor. El 'flequi' se merece recuperar la confianza.Y Mariano, que está haciendo un gran trabajo, aún nonsuficientemente recompensado, también. ¡Ánimo a todos!

4ª Carrera	La Zarzuela	Hierba
13/06/2010		2400 m.
P. Loterías y Apuestas del Estado. (Cat. C)		6.000 €

Dist.

Pos.

Caballo

Kg.

Jinete

CARMANOR (SPA)

O. Ortiz de Urbina

3 3/4

LE FEU DU CIEL (FR)

J.L. Borrego

ARGALY (SPA)

B. Fayos

cabeza

PRINCE DE ROUVERS (IRE)

G. Madero

3/4

SUPERIEUR (FR)

52,5

J.L. Martínez

nariz

PINAWAR (IRE)

M. Borrego

3/4

ILUSIONISTA (SPA)

J. Crocquevieille

SPEED EMPEROR (ARG)

M. Gomes

1 1/4

HERACLIO (IRE)

J. Grosjean

3 1/2

EL MAGO (IRE)

S. Martín

6 1/4

RIVIERA DE SOU (FR)

M. Secci

Tiempo:

2' 36'' 93

Terreno:

Pesado

50 años de Derby español, Plantagenet 29º ganador nacional

2010-06-07T23:10:00.004+02:00

Si no nos fallan los cálculos, el Derby-Villapadierna ha contado con 29 caballos nacidos y criados en España como ganadores, en 59 años de historia en los que se han celebrado un total de 50 ediciones. Dejó de celebrarse en 1997 y desde su reanudación en 2006, tras la reapartura de La Zarzuela el otoño anterior, sólo lo habían ganado importados. Así que el hijo de TRADE FAIR ha sucedido catorce años después a BATÚ, un hijo de BASS, que no solo fue el último ganador nacional del Derby, sino también hijo de un caballo nacido y criado en España. Lo que, supongo, tardaremos algo más en ver…

El doblete G.P. Nacional - Derby lo consiguieron antes de PLANTAGENET el gran CAPORAL (1961), FENICIO II (1964), DAMASCO (1965), MASPALOMAS (1967), ROCHETTO (1973), MANET (1977), TUCUMÁN (1979), NUMBER ONE (1980), AKELARRE (1990), CULLINAN (1993) y BATU (1996). No está pues, en mala compañía… Aunque los únicos que enlazaron victoria con el Gran Premio de Madrid fueron CAPORAL y AKELARRE; esperemos que PLANTAGENET cumpla aquello de no hay dos sin tres…

Caporal, tras ganar el Derby del 61. Luego vendría

el Gran Premio… ¿Conseguirá lo mismo Plantagenet?

De todos ellos, curiosamente, destaca el pedigrí de ROCHETTO, un hijo de dos de nuestros más recordados campeones, TODO AZUL y ROCHEBRUNE, que en sus respectivos años clásicos no pudieron ganar ni el Derby ni el Oaks…

Uno de los cruces más singulares de los ganadores españoles del Villapadierna es el de EL SANTO, ganador en 1969. Su padre, LE PAILLON, una de las mejores importaciones de nuestra cría, lo fue también de CAPORAL. Su madre, GLORIA, otra excelsa campeona –vencedora del Oaks 64– de los colores de la Yeguada Figueroa, era medio hermana del anterior, al ser hija de FAVORITA… Así que se repitió el cruce… con una generación por medio en la línea materna. Y funcionó, aunque luego EL SANTO, el último campeón de los colores azules, no confimara todo lo que prometió esta victoria y no dejara rastro en el haras.

El domingo, el Derby - Villapadierna 2010

2010-06-03T12:44:00.003+02:00

El domingo pasado tuvimos ocasión de ver una emocionante edición del Oaks, en la que Olivier Peslier fue incapaz de romper su maldición en esta prueba (que por lo visto, se hace extensiva a nuestro Beamonte) y PREMIERE VISION no pudo alcanzar a la puntera NARYA, muy bien dosificada por un Jorge Horcajada que, el sí, al fin inscribe su nombre en el palmarés de jockeys ganadores de la prueba.

Y este domingo es el turno del Derby, y no he escrito el 'turno de los machos' porque aunque haya quien piense o contrario, al contrario que las poules el Derby y el Oaks no son un enfrentamiento generacional 'desdoblado' y las potrancas pueden correr ambas. Correr, y ganar, como lo hicieron en su momento TERRE DE FRANCE (1957, con Antonio Balcones, para J.L. Carrera), TACORA (1963, Majerus, para la Cuadra Barreiros), GRAN CANARIA (1966, Claudio Carudel, para el Marqués de la Florida y batiendo nada menos que a RELTAJ) y TRAVERTINE (1971, Claudio Carudel, para la Cuadra Rosales). Eso sí, y si alguien tiene mejor memoria me corrija, creo que hace muchísimo tiempo que no corre ninguna yegüita…

Derby 2009, ganado por Domeside (Subido a la red por Príncipe Duero).

Esta edición, como escribe Julio Díez en un excelente editorial para A Galopar, destaca la presencia de un nacional con muchas posibilidades de triunfo, PLANTAGENET (por TRADE FAIR, propiedad de la cuadra homónima y llevado por J.L. Borrego). Sería una gran noticia que ganara, y más a potros tan destacados como BOTTEGA (Madroños, Horcajada), SEÑOR MIRANDA (Los Toneles, J.L Martínez) o NOVA MED (SafSaf, J. Grosjean), que parecen constar como sus principales rivales. Aunque yo, simpatizante de Martul, me gustaría que la luchara con el alemán PAZIFIKSTURM (Sautjeau). Para animarle, le recordamos que hace justo 40 años que debutaba en esta misma carrera otro caballo germano, EPICUR que acabaría formando parte de la historia del turf español, no solo por sus buenas actuaciones sino por ser el padre de ejemplares como el siempre recordado REVIRADO, que como él formó parta de la Cuadra Dos Estrellas, del argentino Jorge Antonio.

El alemán Epicur, tercero en el
Derby 70, tras Hypocrate e Ifniri.

Reseñar que la prueba lleva el 'apellido' de uno de sus impulsores, el Conde De Villapadierna, desde que se creó en 1952. Sin embargo, el Conde vio frustrados una y otra vez sus intentos de ganarla, hasta que el gran DONAGUA, nacido y criado en españa por él, e hijo de uno de sus principales sementales en Arizábalo, TOURAGUA, la ganó en 1968 con José Antonio Borrego en su silla. Y no volvió a repetir, aunque bien pudo ser así si finalmente REFFHISSIMO hubiera participado en 1976. De hecho, aquella edición la lucharon EL CAMPILLO (Medina, que le dio su principal vicoria en el hipódromo español a Nicholas Biddle, un propietario de larga trayectoria) y CLAMOR (Carudel, Rosales), a los que batió en varias ocasiones a lo largo del año. Pero parece que el Conde y su preparador, Jesús Méndez, decidieron que el hijo de REFFHIC no corriera al confirmarse que su jockey habitual, Román Martín, se subiría en el Beamonte BLUKIR.

Así que, en cierta manera, Beamonte le 'quitó' otro Derby a su gran rival, Villapadierna, quien, en cambio, a lo largo de los años le entregó tres trofeos; el de CAPELÁN (1956, Perelli), WILDSUN (1959, Carudel) y NEMBUTAL (1960, Carudel), mientras él sólo recibía una por el Oaks de KATIMBA (Carudel) en 1969.

El Conde de Villapadierna le entrega a Ramón Beamonte

la copa del Derby ganada por Nembutal (1960)

El domingo, el Oaks. Y hace 45 años, la sorpresa de PINTACUDA

2010-05-29T00:50:00.004+02:00

Efectivamente, el domingo 30 veremos una de las ediciones del Oaks español más bonitas y abiertas de los últimos tiempos; PREMIERE VISION, la potra preparada por el viejo maestro Maurice Delcher –y montada nada menos que por Olivier Peslier, que curiosamente ha ganado casi todos los clásicos de Francia y Gran Bretaña… menos el Diane y el Oaks– parece la gran favorita, pero la carrera está abierta a potras como la excelente MANLY DREAM de Barbara Valenti –con Satjeau en la silla– y la nacional CRISS CROSS, reciente segunda de PLANTAGENET en el Gran Premio Nacional. Y como outsiders, MY REVENGE, siempre peleando en distancias de aliento y, por qué no, las poco contrastadas NUEVO ABRIL, NARYA y hasta DREIZHEN… Y si llueve, llega una decente tordita de Francia, MAPALE.

Si buscamos en las montas, ni José Luis Martínez –COLELARA–, ni Horcajada –NARYA–, ni Urbina –TASHA LINDA–, ni Grosjean –la Saf Saf NOVA SAN– tienen un Oaks que, por trayectoria, merecen. Borja Fayos ha ganado dos de los tres últimos –con CARLOTA el pasado año y GOLDING STAR en 2007– y este año tenía una opción destacadísima con la luchadora GHAZALA, pero al final la potra se ha resentido de una lesión y acabamos de leer que ha sido retirada.

Por simpatía a los colores de Tres y Medio y en reconocimiento a su tremendo trabajo nos gustaría que la ganadora fuera MANLY DREAM con CRISS CROSS segunda, que bien se lo merece la cría nacional, que pasa momentos complicados. Pero batir a PREMIERE VISION parece complicado.

PINTACUDA, sorpresón en el Oaks '65

Y cerramos esta previa al Beamonte –bueno, hoy ya se recuerda su nombre en los programas en un casi oculto tercer lugar, tras Oaks y el patrocinador– recordando a una de las ganadoras más sorprendentes del Oaks, PINTACUDA, de Luis Morán, que lo hizo en 1965 montada por Aurelio Tallón. Fue un año de numerosa participación –16 potras– en el que la Yeguada Ipintza de Ramón Beamonte sacó a la pista para ganar 'su' carrera a la debutante DALAL, segunda a la postre, con la siempre recordada ROCHEBRUNE, de Jaime Badillo, que fue cuarta echando de menos una carrera de preparación, ya que reapareció aquel día. La favorita, LA MIMOSA, de la entonces pujante cuadra DOS ESTRELLAS del argentino Jorge Antonio, y montada por Claude Carudel, sólo pudo ser décima. Nada menos que 57 a 1 se pagó la victoria de PINTACUDA, que también dejó desierta la quíntuple y la triple gemela, creemos que siendo la mayor sorpresa de la historia del Oaks español. La hija de PRIMESAUTIER y NORSMILA no volvió a figurar en las grandes carreras ni tampoco dio gran resultado en la cría, pero aquella tarde de mayo del 65 le dio una enorme alegría a Luis Morán, Aurelio Tallón… y los pocos aficionados que confiaron en ella. Eso sí, le robó la gloria que quizás le habría correspondido a ROCHEBRUNE, ganadora y distanciada del Gran Premio de Madrid del año siguiente y madre del gran ROCHETTO.

ITHACA, de la Yeguada Militar, ganando el Oaks 1970

PRIMESAUTIER daría otra ganadora del Oaks cinco años después, ITHACA, por PHARINANDE –madre también de GUARANÍ, HAITÍ y de PHARADIBA, que nos dio a su vez a LA SCANDALOSSA– criada y propiedad de la Yeguada Militar; Román Martín hizo una excepcional monta con la que batió en una apretadísima llegada a la gran favorita, la Rosales FLYING THRILL –Ceferino Carrasco– y la Villapadierna PRIMA DONNA –Carudel. ITHACA si que dio buen resultado en la yeguada, con productos como NÉSTOR, RITHKIRA y SMIRNA.

¿Cuál será el destino de las participantes de este año? Ojalá sea el mejor. Sus propietarios, preparadores y criadores se lo merecen.

Carreras de trotones en el hipódromo de La Zarzuela… en 1950

2010-05-27T00:03:00.005+02:00

La carrera celebrada el pasado domingo 23 no fue la primera 'invasión' de los trotones mallorquines a Madrid. El 26 de mayo de hace nada menos que 60 años se anunciaba en la prensa madrileña que, con motivo de la celebración de la tradicional y popular "Feria Nacional del Campo" se trasladarían a Madrid varios caballos para celebrar el domingo 28 una carrera en la modalidad de trote enganchado.

Avespa, corresponsal del diario Marca en Mallorca, entrevistaba para la ocasión al jinete Mario Loccatelli y al propietario Romeo Sala, que anunciaban la presencia en la pista madrileña de varios caballos de gran clase: "Vamos a Madrid dispuestos a causar una gran impresión. Con nosotros irán los mejores productos, empezando por ELÉCTRICO, magnífico vencedor del Gran Premio Nacional para sementales… Es un caballo considerado en Italia como de primera categoría. Su velocidad de 1,25 es prueba evidente de la excepcional clase de este trotón. Es hijo de Mac Lee y de la famosa yegua Gran Marea, y lleva ganados premios por valor de un millón ochocientas mil liras (…) YUTTI es otro de los caballos que verá el público de Madrid. De él nada queremos decir; es una sorpresa que mantenemos secreta y que ni siquiera el público de Mallorca ha podido aclarar… Esperamos que nuestros caballos causarán sensación en Madrid, y deseamos vivamente que nuestro concurso sirva para dar estímulo, ayuda y hasta ejemplo a esta interesantísima modalidad deporte hípico, casi desconocida, según nuestras noticias, en la capital de España"".

El diario también ofrecía información práctica para que el público de Madrid pudiera comprender las diferencias con las pruebas al galope y auguraba un bonito espectáculo para la jornada dominical que, por otra parte, iba a tener como carrera principal el premio Fernán Núñez, que acabaría por llevarse JABATO de la Yeguada Militar.

El lunes se hablaba del éxito de la experiencia, que Nemesio Fernández Cuesta calificaba como "muy del agrado del público. Son estas carreras interesantes, y además causa una gran impresión el ver como a un trote largo y sin poder ni por un momento ponerse al galope, se fustiga a los trotones anglonormandos, tirando de ellos para el apoyo y que troten más y más desde las distancias que fueron previamente marcadas según el hándicap, que en estas carreras se traduce en distancias de salida, y por tanto, a recorrer por cada enganche. De 2.200 a 2.295 metros de distancia total fue la carrera, que finalmente ganó el que todos daban como favorito, OSNAGO (importado) de Antonio Mora, conducido por G. Coll, seguido de PETRONIO DE MARTORELL, que llevó J. Artigues; tercero, el célebre ELÉCTRICO, con Loccatelli como conductor. En resumen, el público ha 'entrado' en esta clase de carreras, y aún lo hará más cuando conozca los enganches y la forma de llevarlos, como sucede en todos los hipódromos conocidos, de los que se llevan el éxito, en cuanto a afición, los de América". Como información complementaria se daban los dividendos, suculentos; 76 pesetas los dos duros el ganador y la gemela nada menos que a 807 cucas de la época…

Lamentablemente parece que la experiencia no se repitió hasta la carrera de la semana pasada –casi exactamente 60 años después–, celebrada, todo hay que decirlo, con escaso interés del poco público presente y menos aún de los medios de información especializados. Supongo que en un momento en que no es fácil tratar de imaginar el futuro de nuestra afición, resulta más complicado aún apreciar la de unos supuestos 'intrusos', pero creo que pueden ser disciplinas complementarias y que siempre es más interesante sumar que restar… o dividir. En cualquier caso, desde "Caballos y Caballeros" simplemente queremos recordar aquella primera experiencia, hoy olvidada con el paso del tiempo y tantas huellas de caballos al galope sobre aquellas de ELÉCTRICO –¿que sería de él?– y sus compañeros de viaje, y mandar un abrazo a nuestros compañeros de afición mallorquines.

… y caballeros (1): El príncipe Ali Khan

2010-05-26T00:03:00.002+02:00

El príncipe Ali Khan, tras participar en

una carrera con su caballo SHIKAPOOR.

Hace cincuenta años, en mayo de 1960, fallecía a los 48 años en un accidente automovilístico en las afueras de París el Príncipe Ali Khan. Fue hijo del Aga Khan III y padre del Aga Khan IV –él no heredó el título por decisión de su padre, rompiendo una tradición milenaria–, gran aficionado como ellos a las carreras de caballos, prestigioso como criador y propietario y, además de ello, un buen jockey amateur, afiliado a la FEGENTRI y habitual en su circuito de carreras. De hecho, estuvo a punto de participar en las pruebas que se organizaron en La Zarzuela en la primera edición en la que gentlemen de toda Europa se reunieron en nuestro hipódromo, en la primavera de 1956, pero pese a llegar a anunciarse su presencia compromisos de última hora se lo impidieron. Lástima, porque habría sido un privilegio para nuestro pequeño turf y un lleno de proporciones históricas, tal como aquel otro que protagonizó, con ocasión de otro encuentro de la FEGENTRI, el coronel Townshend, supuesto pretendiente de la princesa Margarita de Inglaterra.

Hay que recordar que Ali Khan, entre otras muchas cosas, había sido el tercer marido de Rita Hayworth (si, la que inspiró el nombre de la voluble, pero igualmente magnífica, RITA de Gandarias). Recalcar, no obstante, que Ali Khan si que estuvo en España en otra ocasión, invitado por el Conde de Villapadierna, y conoció su Yeguada de Arizábalo, a la que alabó.

Un recuerdo para tan insigne caballero.

Tras la victoria de TULYAR en el Derby de Epsom de 1952,

podemos ver al príncipe Ali Khan conduciéndole a balanzas

Pronósticos domingo 16 de mayo, La Zarzuela

2010-05-16T10:34:00.000+02:00

"El de Lord Alfred Douglas es un caso extraño; no entiende nada sobre carreras… y jamás acierta"

Oscar Wilde

En Caballos y Caballeros no acertamos casi nunca, y el casi tiene actualidad porque el viernes acertamos nada menos que un trío directo (ZARIEVICH NUÑEZ -APPEAL TO REASON - TURRIALBA, 65 euritos), el ganador de JIMMY FALABELLA (4'40, que buenos son) y el colocado de MI ROCIO (3'30, buenísima tarde para nuestra queridísima chaquetilla azul oscura). Para demostrar que no fue otra cosa que la casalidad, y que tampoco descubrimos América, reincidimos, a punto de abrirse las taquillas:

1ª En el concurso de la AACCE nos decantamos por FIREWALL porque queremos a este caballo y porque Mariano Hernández lo tiene como un cromito. Se merecen los dos ganar. CARMANOR es el otro caballo del Duque del fin de semana y nos gusta, este parece un poquito mejor, al menos de momento, que LUPERCA. cerraríamos el trío con ELROND (no ha llovido como para PERSICUS, aunque es un caballo majete que puede dar mucho de si este año). En fin, complicada carrera, pero nos ceñimos a lo que nos pide el cuerpo.

2ª Los tres de arriba son los mejores, pero es mucho peso, y SONRISILLAS con 63 y Monsieur Guy nuestra elección (facilona) para la AACCE. La gemela se la jugamos, por afecto a Samu, con SAPHYRA, aunque lo va a tener difícil. ¡Suerte!

3ª Gracias a BAHRAJ casi nos llevamos el concursito invernal que organizó el gran Manuel Álvarez y por eso la seleccionamos para el de la AACCE. Es rápida y creo que por encima de la media. A BOMBADIL le corren en esta carrera para algo (Kling, Kling, sonido de hacer caja). No me arriesgo con sorpresas, pero si la da alguien que sea Huayas, un jockey a reivindicar, sobre FLYING FLUTE.

4ª Tampoco arriesgamos en esta. TRADE NAME corre aquí para ganar. Blas Rama + Iván López = a por carrera. En las dos de línea recta de este domingo hay un par de tres años (TRADE NAME y BOMBADIL) años que no tienen pinta de que vayan a ser especialistas, sino que están tan en forma que se considera, como en el viejo dicho del apostador, que estas carreras 'perdidas' son como "robar a una vieja". En la anterior los especialistas están muy curraditos, pero en esta, de tres años no excesivamente contrastados, quizás surja alguno de la nada y pegue el batacazo. ¿BIENISIMO? ¿EL KUN? A mi, aunque me parece muy malo, me gusta EL AFRICANO.

5ª PLANTAGENET es nuestra elección como monarca de los tres años nacionales. Puede que este sea un año de yegüitas buenas y ahí está BARONIA. Y como sorpresa sin anclajes lógicos me quedo con CRISS CROSS.

6ª CHALLIS. Soy 'Challista'. Y la lleva Mr. Guy. Con SMARTSIDE debería montar la gemela más fácil de la mañana. pero vaya usted a saber…

Suerte a todos.

Pronósticos para el viernes 14 de mayo en La Zarzuela

2010-05-14T00:08:00.000+02:00

"El de Lord Alfred Douglas es un caso extraño; no entiende nada sobre carreras… y jamás acierta"

Oscar Wilde

En Caballos y Caballeros tampoco solemos acertar casi nunca, pero por alguna razón hemos decidido hacerlo público y notorio. Estas son nuestras preferencias, a veces más emocionales que razonadas, para las carreras de este viernes, 14 de mayo:

1ª ALHAPRINCE (3) con Sarabia encima no debería tener muchas complicaciones, y le tenemos tanto cariño a 'la inglesita' MATILDA POLIPORT –y no somos los únicos– que nos encantaría que, contra toda lógica, se metiera en la gemela. En su defecto, el veterano DESERT RUN.

2ª Teo Callejo no se atreve a quejarse de la escala que soporta JIMMY FALABELLA, pero parece muy sujeto, aunque la fe de Cerqueira quizás mueva montañas (de kilos). Adoro a los Pereira, y su toque artesanal, de terruño, y ESQUÍO no parece que sea de los que les salen malos del todo.

3ª Tremebunda segunda parte. Creo que uno del Duque gana este fin de semana, les toca ya, y LUPERCA no puede ser tan mala como para no andar a este nivel (con Crocquevielle, además). Otros colores a los que juego siempre son los de L.A. Núñez y MI ROCÍO puede defender la cuota Rodríguez de los viernes.

4ª Otro Núñez, que además se llama ZARIEVICH NUÑEZ, y además parece que no anda mal. El 'tapado' de esta semana de Álvarez, APPEAL TO REASON, puede romper la maldición. Supongo que si corre aquí TURRIALBA es porque van a pescar algo.

5ª Un reclamar para dos años, a mediados de mayo, que poco prometedor lotecito… FISTERRA puede ser la primera FOL PARADE en ganar. Y además, la lleva Montenegro. A palo seco.

¡Suerte a todos!

My Mourne, un crack español en el Arco del Triunfo (1972)

2010-05-10T20:18:00.006+02:00

En la primavera de 1972, José Antonio Borrego se las vio y las deseó no ya para ganar una carrera, que suele ser lo habitual, sino para no ganarla. Aquella prueba era el Premio Villapadierna, Derby español, que a duras penas se llevó Carudel sobre NARRALY frente a un MY MOURNE que vio como su jockey le retenía durante toda la recta respetando los galones establecidos por su cuadra. Aquello impidió no solo que el 'crack' de la Rosales tuviera un palmarés aún más glorioso, sino que, por primera vez en la historia del turf español, y quien sabe cuando volverá a darse el caso, un caballo ganador del Derby español se codeara en Longchamp con sus homónimos del inglés –ROBERTO–, irlandés –STEEL PULSE– y francés –HARD TO BEAT– en el Arco del Triunfo.

Lo curioso es que las dudas que hicieron que MY MOURNE corriera aquella carrera con los segundos colores de su potentísima cuadra se disiparon en cuanto finalizó. Carudel le montó unas semanas después en el Gran Premio de Madrid, que ganó casi en un cánter, y cuando en el verano donostiarra se impuso en Lasarte sobre un foráneo de cierto nivel, MUSIC MAN, la opinión pública demandó su inmediato embarque hacia París. Curiosamente, NARRALY, preferido poco antes por Blasco y Fulgencio de Diego, fue el encargado de defender los colores Rosales –celeste y amarillo en Francia, por cierto– en el mucho más modesto Gran Premio de Biarritz. Porque, al contrario de lo que sucedió con TODO AZUL apenas unos años antes, Blasco decidió que MY MOURNE iría al Arco directamente, sin escalas…

¿Era tan bueno MY MOURNE? Lo cierto es que, aunque evidentemente era un excelente caballo para el nivel de nuestro turf, la valoración de sus responsables de cara a su extrapolación al europeo resulta, a posteriori, un tanto aventurada; la campaña de primavera había sido un paseo militar para los colores de Blasco. MY MOURNE, NARRALY, el viejo OLD AND WISE –bien contrastado en el exterior– y actores secundarios como KOSHKERO, SILLY BILLY o un PERMOR que aún no había dado toda su medida, le habían permitido dominar en las grandes pruebas, quizás con el bravo KOKU de Agulló –uno de esos 'caballos de hierro' con los que tanto se encariña el aficionado– como mayor oposición… En la Copa de Oro de San Sebastián, MUSIC MAN, un caballo del prestigioso preparador Mathet conducido por el aprendiz Bouland, parecía una buena piedra de toque para MY MOURNE, aunque con matices; ganador de cuatro carreras en el país vecino a tres y cuatro años en distancias de aliento, MUSIC MAN era un caballo más que útil, pero que solo rozaba un lugar entre los cien primeros en los hándicaps generales franceses.

En la Copa de Oro, MUSIC MAN, con problemas en el recorrido, no llegó a inquietar a MY MOURNE –con Borrego en la silla, ya que por problemas de peso no llegaba a montar a KOSHKERO, por quien se decantó Claudio, que en un acto de compañerismo le cedió los primeros colores a su compañero– y nuestro campeón se llevó los elogios de Bouland y Mathet. Claro, que nadie les contó que al hijo de MOURNE y CHANTER pensaban llevarle directamente al Arco… En sus primeras declaraciones tras acabar la carrera, Antonio Blasco declaraba para la revista Gran Premio que "Es la mayor satisfacción que me ha proporcionado el hipódromo. Lo hemos matriculado en varias carreras en Francia, incluso en el Arco del Triunfo. Confiamos en que este jalón nos sirva de acicate para que en un futuro muy próximo nuestros colores puedan pasearse en triunfo por los mejores hipódromos europeos".

Días después, era Carudel era quien finalmente confirmaba la aventura parisina de MY MOURNE, en las páginas de la revista especializada El Jockey: "El potro correrá el 8 de octubre el Arco, le llevaremos Borrego o yo. Para mi sería una de las grandes ilusiones de mi vida profesional. Ir allí con un caballo español nos coloca, de entrada, fuera del cuadro de favoritos, pero hay que comprender que el compromiso es muy serio. Me parece que no habrá carreras preparatorias, MY MOURNE debutará en Francia directamente en el Arco. Yo estoy seguro de que el caballo de Blasco podría ganar algún buen premio y estaría entre los mejores, pero el Arco del Triunfo es muy difícil, incluso para los fuera de serie".

Vídeo: ROBERTO, ganando el Derby de Epsom de 1972.

Y aquel año no faltaban fuera de serie; los sucesivos forfait fueron reduciendo la lista de 104 a 53 inscritos, posteriormente a 34 y finalmente a 19; entre ellos, el vencedor del Derby de Epsom ROBERTO y BOUCHER, ambos presentados por Vicent O'Brien, que hacía cruzar el charco para montarlos nada menos que a Braulio Baeza y Laffit Pincay, el ganador del Jockey Club, HARD TO BEAT, dos representantes de los colores el Barón de Redé, PLEBEN y RESCOUSSE, la vencedora del Vermeille, SAN SAN y excelentes caballos entrenados en Francia como HOMERIC y SHARAPOUR… Lo curioso es que sobre el caballo 'español' –nacido en Irlanda, en realidad, aunque Blasco lo consideraba como propio ya que lo había criado en la Venta de la Rubia desde que tenía apenas cinco meses– había tal desconocimiento que, hasta muy avanzado el proceso de matrículas, figuraba como un cuatro años y se contabilizaba que correría con 60 kilos a cuestas, lo que se corrigió justo antes de dar los partants…

MY MOURNE fue enviado a finales de septiembre a Chantilly, a las cuadras de John Cunnington Jr., preparador de los caballos de Blasco en Francia donde el preparador de la Rosales, Fulgencio de Diego, fue a visitarle y comprobar como evolucionaba de cara a la prueba cumbre. José Antonio Borrego había sido designado finalmente como su jockey –aunque era el segundo jinete de la cuadra, le conocía bien y se compenetraba perfectamente con el caballo– y se había quedado con el 'crack' en París para entrenarle. De Diego era brevemente entrevistado para las páginas del diario Marca a su regreso:

"– MY MOURNE ha galopado satisfactoriamente, pero me niego a dar un pronóstico con vistas al Arco del Triunfo. Sólo puedo decirte una cosa: confiamos que el potro pueda hacer una buena carrera.
– ¿Qué han dicho los franceses al ver al hijo de MOURNE?
– Se encuentra en la preparación de Cunnington, y en sus entrenamientos ha causado muy buena impresión.
– En quién confían los franceses?
– El pronóstico se encuentra muy repartido entre PLEBEN, que al parecer es una máquina de galopar, y HARD TO BEAT. Parece ser que los representantes de la generación clásica cuentan, en lo que al vaticinio respecta, con más partidarios que los caballos de edad.
– ¿Volverá MY MOURNE a España?
– Don Antonio piensa traerlo a Madrid después de la carrera que le ha llevado hasta París".

Se anunciaba que el domingo 8, el mismo día que en La Zarzuela se celebraría un Villamejor con otro Rosales, NARRALY como gran favorito, se instalarían televisores en el hipódromo para ver la carrera francesa, que sería televisada en directo por RTVE. La 'carrera de los cracks' se convirtió, por unos días, en tea de conversación para muchos no aficionados, que ni siquiera sabían que teníamos un campeón como para competir en ella, y, por que no, ganarla… Al fin y al cabo, se comentaba que HARD TO BEAT, un caballazo que había hecho honor a su nombre, había sido comprado en Irlanda por una suma inferior a la que costó MY MOURNE, unos 13.000 francos, y meses antes lo había comprado el magnate japonés Kashiyama en ¡cinco millones! ¿Y si el ojo clínico de Blasco le había hecho llevarse un supercampeón, del que aún no conocíamos sus límites?

En cualquier caso, los bookmakers franceses no confiaban en que fuera así; la cotización de MY MOURNE se elevaba hasta el 100 a 1, sólo igualada por el modesto –para aquellos lares, claro– CARD KING y muy por encima del otro participante 'exótico', el nipón MEJIRO MUSAHI, que se pagaba 60 a 1; HARD TO BEAT, PLEBEN, ROBERTO y PARNELL eran los más jugados y por SAN SAN se pagaba 25 a 1… Y la yegua de la Condesa de Bathany –a la que años después adquiriría, en su subasta de reducción de efectivos, varios de sus primeros caballos Ramón Mendoza– montada por Freddy Head y entrenada –más 'conexión Mendoza'– por Ángel Penna Sr., se llevaría el triunfo ante Yves Saint Martin y RESCOUSSE. Primera victoria de una hembra en el Arco –gemela de yeguas, en este caso– desde 1953 (LA SORELLINA).

Los que siguieron el Arco en los monitores de La Zarzuela no tuvieron muchas oportunidades de ver a MY MOURNE en carrera, pero si pelear con honra; los colores azul celeste y amarillo de Blasco en Francia pasaron desapercibidos. Fulgencio de Diego resumía la carrera: "Ha hecho una gran carrera. Al darse la salida tomó el mando, pero fue rápidamente absorbido por ROBERTO, que marcó un tren suicida. Cuando se habían cubierto 200 metros nuestro caballo iba último, pero luego en la última curva, después de lograr un gran avance, volvió a situarse a la altura de los conductores, para más tarde ceder. Los caballos que corren el Arco del Triunfo son unos auténticos monstruos, pero puedo decir que el nuestro no hizo el ridículo. Lo que más me llamó la atención fue la fabulosa velocidad que ROBERTO imprimió a la primera parte del recorrido. Caballos de gran categoría, como HARD TO BEAT, fracasaron ruidosamente. El ganador del Jockey Club solo pudo obtener el octavo puesto. PLEBEN, ganador del Gran Premio de París, estuvo también en el grupo de los de atrás. MY MOURNE regresará hoy mismo a Madrid. La crítica francesa fue mucho más escueta, y creemos que injusta: "El caballo español no pudo jamás seguir al pelotón". Darley A. por su parte remataba en su editorial de El Jockey con un más que realista "No nos desanimemos, pero entre un crack en España y los monstruos equinos que corren un Arco del Triunfo aún hay muchos cuerpos".

Unos días de reflexión templaron los juicios. Fulgencio De Diego declaró para El Jockey que "MY MOURNE no decepcionó en París, hizo quinientos metros extraordinarios. Si Borrego no le pide el esfuerzo tan pronto, habría terminado en un sexto o séptimo puesto" (Pobre José Antonio… Por un vez que no se guardó el caballo hasta al ultimísimo extremo, con aquellos finales de infarto que se llegaron a calificar de 'el sistema Borrego"). Y Sutor escribía en las páginas de la misma revista especializada lo siguiente:

Divagaciones en torno al Arc, por Sutor (El Jockey, octubre de 1972)

"Pocas veces se habrá despertado en la afición española hípica una expectación como la producida por el audaz intento de hacer disputar a MY MOURNE la prueba de más cotización del mundo entero: el Arco del Triunfo.
Hasta ahora no han sido muchas las victorias de colores españoles en grandes premios del extranjero. n los tiempos de La Castellana, solamente la de NOUVEL AN en el hoy desparecido, pero entonces importante, Gran Premio de los Mariscales, y la de KIRCUBBIN en el Premio del Presidente de la República (hoy, Gran Premio de Saint Cloud). Después de nuestra guerra, la chaquetilla verdiblanca de Don Ramón Beamonte se adjudicaba dos clásicos: el Derby francés (Jockey Club) con TAMANAR y el Royal Oak con ARABIAN, ambos entrenados en Francia.

En estos años, en tres ocasiones pareció haber sonado para nuestros caballos "la hora de París": con Caporal, al que conseguía hacer galopar una generación excepcional –la de NERTAL, VIK, FOLIE y FRISCO–, con TERBORCH, que en su impresionante temporada de 1971 tronchaba literalmente a sus oponentes, y con MY MOURNE, que trató al buen MUSIC MAN como un semáforo en verde.

CAPORAL se rompió –como era previsible– en un hipódromo tan contraindicado para su confomación como el de La Barre; a TERBORCH lo dejó fuera de combate la bedsoniasis, y ha sido MY MOURNE el que ha intentado la gran aventura. ¿Con qué resultado? Uno piensa que perfectamente decoroso –Y aún esperanzador– sin ampararse para nada en el slogan coubertiniano de que "lo importante es participar", con el que se intenta en nuestro país paliar tantos fracasos.

Hasta donde es posible darse cuenta a distancia, por versión televisada y comentarios de los asistentes, parece que después de salir entre los primeros, ante el tren suicida que desencadenó Baeza sobre ROBERTO, Borrego fue quedándose en los últimos lugares para intentar luego un avance que le llevó hasta el quinto o sexto puesto. Entonces se produjo esa postrera aceleración, tan característica de las carreras francesas, que MY MOURNE no pudo –ni otros muchos con él– resistir, sin que su clasificación final tenga mayor importancia, ya que entre caballos que ya no insisten, tanto monta ser el noveno como el decimocuarto.
En suma, MY MOURNE figuró y no fue en modo alguno uno de esos caballos a los que la prensa inglesa suele catalogar bajo la rúbrica 'also ran', 'también corrieron'.

Se ha puesto en duda que el de este año haya sido un buen Arco del Triunfo, habida cuenta de que los puestos primero, segundo y cuarto han correspondido a potrancas y el tercero a un caballo, HOMERIC, que terminó cojo. Se ha dicho –probablemente con razón– que si MILL REEF hubiese podido correr, hubiese vencido por segunda vez en la gran carrera, como lo hicieron TANTIEME y RIBOT.
Es posible, pero no conviene olvidar que en un lote en el que figuraban los vencedores del derby, Jockey Club, Diane, Gran Premio de París, Saint Leger, Royal Oak, Vermeille y otras 'menudencias' constituye una piedra de toque bastante significativa. De tal contraste no se ha obtenido una medida exacta del valor de MY MOURNE, pero sí la presunción de que, ya que no el Arco, más de una de las carreras internacionales clasificadas bajo la apelación de 'pattern races' estarían al alcance del 'Caballo del año 1972' de nuestro país"

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Antonio Blasco no volvería intentar en vida la aventura del Arco –TERESA lo haría, pero cuando Marita Villalonga detentaba el legado común de su prematuramente desaparecido marido– aunque con CHACAL volvió a pedírsele por aclamación popular que intentara la aventura de París. Pero sí vio triunfar a sus colores –franceses- en un clásico parisino con PHARLY. El siguiente intento 'internacionalista' vendría, esta vez con un caballo nacido y criado en España, de la mano de otro propietario y criador que fue leyenda en nuestro turf, el Conde de Villapadierna, y un caballo que es mucho más que un mito, REFFHISSIMO. Pero eso será otra historia…

Biblioteca C&C (y1): "Victoriano Jiménez, el internacional", por Héctor Licudi

2010-05-07T00:54:00.004+02:00

Abrimos una nueva sección en 'Caballos y Caballeros' rescatando artículos íntegros de otras publicaciones que, por su estilo y contenido, nos parecen merecedores de pasar a nuestro archivo del turf español. El primero de ellos es un perfil / entrevista del legendario jockey Victoriano Jiménez, publicado por el maestro Héctor Licudi en las páginas del magazine ByN en 1932. Es el primero, pero no será el último de uno de los periodistas que mejor han escrito sobre carreras en nuestro país (y no han sido ni pocos, ni mancos).

Licudi era gibraltareño, abogado por formación y periodista –"un caballero, un maestro, un predestinado", le definía otro grande, Don Nemesio Fernández Cuesta, en su necrológica– por formación. También era escritor, y de hecho en 1929 publicó "Barbarita", un reflejo de la sociedad gibraltareña de la época. Tradujo a Oscar Wilde y Benito Mussolini, lo que da una idea de su amplitud de miras intelectuales… Antes de la guerra civil escribió crónicas hípicas para ABC y Blanco y Negro, y posteriormente a esta para el extinto diario YA, con el seudónimo de Lasarte. Cuando falleció, en 1960, era redactor jefe para nuestro país de la prestigiosa agencia Reuters.

Vaya nuestro reconocimiento hacia el trabajo de Licudi, uno de los grandes pioneros y maestros del periodismo hípico español. Aunque fuera habitual de muchos de nuestros hipódromos, algunos que casi nadie recuerda, como el de Campamento, en Cádiz, en la tribuna de preferencia de La Zarzuela, justo enfrente de la meta, siempre hay un huequecito que ocupa él. Cuando se retiren al acabar la carrera, tengan, por favor, cierto cuidado al caminar, no vayan ustedes a tropezar con él. Quizás esté pensando en su próxima columna y le distraigan…

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JIMÉNEZ, EL INTERNACIONAL

"Para toda la afición hípica de España, la figura, fuerte y menuda como una fusta, de Victoriano Jiménez, es harto familiar. Para la señorita gentil e indiferente que va al hipódromo de la Castellana como a una fiesta más de su ambiente social, y para el señor profano que pasa el rato los domingos y los jueves jugando 'de capricho' al 'ganador y colocado', Jiménez es ese jockey bajito y serio que con frecuencia sale a la pista dentro de una blusa marrón con lunares blancos y que siempre gana con ATLÁNTIDA.

Jiménez gana siempre con ATLÁNTIDA, y el que mejor se beneficia de la invencible combinación entre jinete y yegua es ese gran 'sportman' –¡ojalá hubiese muchos como él!–, el Conde de la Cimera, cuyos caballos han ganado 'todo lo que se puede ganar' en las pistas españolas y han hecho provechosas escapadas a los hipódromos franceses.
Pero ATLÁNTIDA, como DUENDE -el caballo de la velocidad– ya no da dinero a los que apuestan por ella. ¡es siempre tan favorita…! Descontado su triunfo, muchos han seguido aspirando a lucrarse con un humilde dividendo de peseta por duro, pero en ocasiones recientes se ha devuelto el dinero a los que han apostado por ella como ganadora. Es más, apostando a ATLÁNTIDA, y ganando ATLÁNTIDA y todo, se puede hasta perder; conozco el caso de un amigo que apostó un duro por ATLÁNTIDA: ganó esta yegua, como es natural, y a mi amigo le devolvieron el duro, íntegro y limpio, sin el menor margen de beneficio. Quiso guardar el duro como recuerdo –¡hombre pudiente, sin duda!– y se lo puso en un bolsillo aparte. Pro al llegar a casa y sacar el duro notó que era sevillano. Pensó colarlo de nuevo en alguna taquilla del hipódromo al siguiente día de carreras. pero esos hombres que hay detrás de las taquillas de apuestas son de una meticulosidad ridícula, y cada vez que mi amigo presenta el duro y pide un boleto cualquiera le preguntan amablemente si no tiene otro duro. Mi amigo ha tratado de colar el duro en distintos sitios, pero todo el mundo asegura que esa moneda cecea… Total, que ha perdido el duro igual que si ATLÁNTIDA no hubiese ganado aquel día. Y no hay modo de salir de él. Todavía lo tiene.

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Es hora de que se le haga a Jiménez el consabido reportaje. Los diarios y revistas de Inglaterra, Francia, Estados Unidos, Argentina… dedican de vez en cuando dos o tres columnas, anchas y largas, para hablarnos de sus jockeys célebres, informando a los aficionados sobre los datos más interesantes de su biografía; se citan sus triunfos, sus adversidades, sus anhelos… la biografía de uno de los jockeys españoles más famosos que han existido bien merece la atención de una revista española. Jiménez ha ganado el Gran Premio de Madrid, el Gran Premio de Biarritz, el Derby de Alejandría, el Gran Premio de Heliópolis, dos veces el Gran Premio de San Sebastián, tres veces la Copa del Rey Fuad de Egipto, el hándicap de La Tamise, de Maisons Lafitte…

Le hacemos, pues, la entrevista a este hombre pequeñito, que puede montar con cierta holgura hasta 48 kilos. Y se la hacemos a retazos, a saltos, en su casa, en el hipódromo, en un café, en otro café… Mientras se nos van ocurriendo cosas. Así, le hemos preguntado al salir del peso, al volver, mientras le ayudan a encaramarse sobre PAVOT ROUGE, sobre BEAU MONSIEUR… Hay algo de exhalación en este entrevista que rima muy bien con el ambiente vertiginoso de la profesión de nuestro hombre.

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Imagen facilitada por Maspalomas

En casa de Jiménez, próxima al hipódromo. Los jockeys, como los croupiers, procuran vivir siempre cerca del paño. Una salita alegre. En un testero, un cuadro que reproduce la cabeza castaña y rizada de CAP POLONIO. Primeramente, preguntamos a Victoriano nuevos datos sobre su 'campaña de Egipto', para sumarlos a los que ya recordamos por revistas y periódicos hípicos del extranjero. Ojeamos muchas cosas, y nos extasiamos, como buenos aficionados, ante la estética de un artístico cuadro de triunfos, obra de un dibujante inglés, que reproduce en miniatura las chaquetillas de seda, con sus respectivos colores, de las principales cuadras de Egipto para las que Jiménez montó durante su estancia en las tierras de los faraones. Entre ellas figura la chaquetilla con los colores hípicos del rey Fuad de Egipto, con cuyo caballo, ROI DE L'AIR II, Victoriano ganó el Spring Handicap de Heliópolis de 1926. Por cierto, Por cierto que los colores del Rey Fuad son exactamente iguales a los del Rey Jorge de Inglaterra: morado, cordones oro, mangas grana, gorra negra, botón oro.
- ¿Has sido tú el único jockey español que ha montado para el Rey Fuad?
- No. Fernando García también ha montado para el Rey Fuad. Pero él y yo somos los únicos jockeys españoles que hemos montado caballos de la cuadra real egipcia. Por cierto que Fernando continúa allí, y lleva realizadas muy buenas campañas.

Optamos por escoger una relación de las principales pruebas ganadas por Jiménez en Egipto desde 1925 a 1929, ya que sería interminable la lista de todas las carreras ganadas, cuyo importe total es alrededor de las ¡125.000 libras esterlinas!

Debajo; El rey Fuad de Egipto

En 1925 ganó con la yegua ADUANE, del príncipe Omar Tusson, el Club Stakes y el Grand Annual Handicap de Alejandría. En Gezira, la Copa del Rey de Egipto, con FULL HOUSE, de Saleheff Bedauri. El Eclipse Stakes, también en Gezira, con MAHOUL, del Bey Elie Siersoch. El Sandown Handicap de Heliópolis, con NESTLING DOWN, del Amzir Bey Khayrat. El Teheran Handicap de Alejandría, con NARCISSE, de E. Pharaon –¡nombre más egipcio!–, y el Delta Handicap, también de Alejandría, con PRESTIGE, de A. Lauriados.
En 1926 ganó Jiménez el Spring Handicap de Heliópolis, con ROI DE L'AIR II, del Rey Fuad. El Omnium de Heliópolis, con RAJI, del Amzir Eff Osman. El Grand Annual handicap de Alejandría, con DABOUR, del Bey Abbas Abdul Gawad.
En 1927, año en que perdió de montar muchas carreras por hallarse postrado en cama algún tiempo a consecuencia de una caída, ganó entre otras pruebas la Copa del Rey de Egipto con DABOUR. En 1928 ganó el Derby de Alejandría, también con DABOUR, al que asimismo condujo al triunfo este mismo año en la Copa del Rey de Egipto y en la Aurie Cup, ambas corridas en Heliópolis. En Gezira ganó el Jubilee Stakes con DEHAM, propiedad del Bey Mirza Abdul Gawad.
En 1929 ganó el Gran Premio de Heliópolis, también con DABOUR, y el Levant Stakes de Heliópolis, con LITTLE WONDER, de Hugues-Peel.

– ¡Envidiable campaña, Jiménez! Regresaste en 1929, ¿no?
– Si. Me vi precisado, por enfermedades de familia. Por cierto que mi regreso a España se señala por haber ganado por primera vez con ATLÁNTIDA, que entonces tenía tres años. Gané con ella el Gran Premio de Sevilla del otoño de aquel año. Cien mil pesetas, y también la Copa de la Reina, cincuenta mil pesetas. Pero yo siempre guardo muy amables recuerdos de Egipto.

– No es para menos. ¿Qué caballo te impresionó más de los que montaste allí?

– DABOUR, desde luego. Conservo también especial recuerdo de GAFLAN, no porque yo ganase ninguna prueba importante, sino porque… verás. Fue en 1927. En Heliópolis residía –y creo que todavía reside allí– la estrella del cinema Pearl White. Perla Blanca. Yo la conocía. Media hora antes de una carrera en la que iba a correr GAFLAN me dijo que quería comprar un caballo que no tardase en ganar. Entonces yo le aconsejé que adquiriese a GAFLAN enseguida. En diez minutos se puso al habla con el propietario y se lo compró antes de la carrera, con matrícula y todo. Notificados los comisarios, se puso un aviso en la pizarra diciendo que GAFLAN corría a nombre de Miss Pearl White y que yo lo montaba. Gané. Perla Blanca vio satisfecho su capricho de comprar un caballo "que ganase enseguida". Unos días después, cuando el club le envió un cheque con el importe del premio, Pearl White lo endosó a mi nombre y me lo envió como regalo…
– No está mal. ¿Cuanto ha ganado ATLÁNTIDA desde que está corriendo?
– Unas setecientas mil pesetas; tal vez más. La quiero mucho. Con ella gané el Gran Premio de Madrid de 1931 y el Gran Premio de San Sebastián de 1930 y 1931. También el Gran Premio de Biarritz del año pasado. Cincuenta mil francos. Resultó una carrera muy bonita, porque hubo un final apretado. Aquella tarde estaba ATLÁNTIDA muy remolona y me costó algún trabajo convencerla de que había que ganar. Siempre conservaré también especial recuerdo de CAP POLONIO, nuestro gran potro del año pasado.
– Con el que ganaste todo lo ganable…
– Sí, y también el handicap de la Tamisse, en Maisons Lafitte, el otoño pasado. Sesenta mil francos. Batió a 38 caballos. Luego fui con él tercero en la Copa de Oro, corrida en el mismo hipódromo unos días después. También gané en Francia con MONTECASINO un premio de treinta mil francos.
- ¿Recuerdas alguna sorpresa grande que haya dado en las apuestas algún caballo montado por ti?
– Si. De dos, cuando menos. Cuando gané en Egipto la Copa del Rey, con DABOUR, en 1928. Pagaron 70 por 1. Otro buen golpe fue el que di con DEHAM, en el Jubilee Stakes de Gezira, aquel mismo año. Cuarenta y siete por uno. Pero yo no juego nunca…
- ¿No es cierto que nunca hay nada seguro en las carreras de caballos?
– Jamás. Yo solo estoy seguro de haber ganado cuando paso el poste de llegada. El mejor caballo le puede dar a uno desengaños inexplicables.

Victoriano Jiménez sobre IVIN HAJAMORAN, uno
de los caballos con los que ganó en Egipto (Zachary's)

– Tuviste un accidente muy grave en Egipto, ¿no?
– Si. En 1927. Montaba yo IVIN SARRAH, del príncipe Omar Tusson. En el momento de pedirle el esfuerzo a mi monta se me cruzó de fuera a dentro con toda violencia un caballo de los que no tenían nada que hacer en la carrera. Fue un cruce inexplicable, que mucha gente creyó premeditado– Mi monta galopó un momento sobre las patas traseras del que me cruzaba y, naturalmente, caí en plena velocidad. Salí con cuatro costillas fracturadas y una herida en el rostro. Cuatro meses en el hospital. Coincidió este accidente con el hecho de que mi caballo era gran favorito en aquella prueba.
– Entonces, los bookmakers habrían tenido una mala tarde si hubieras ganado.
– Si. Había uno, en particular, a quien le hubiera costado un dineral.

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– ¿Cuanto tiempo llevas montando?
– Unos veintidós años.
- ¿Recuerdas al primera carrera que ganaste en tu vida?
– ¡Claro…! Fue en Sanlucar de Barrameda, con una yegua que se llamaba PEPA, de Vázquez, un ganadero de Sevilla, donde me crié… Era yo un chico entonces…

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Conozco a Jiménez desde hace quince años. Le he visto correr en varios hipódromos y siempre me ha dado la sensación de se trata de uno de los jockeys que mejor defienden el dinero de los que apuestan por él. Si no puede ganar, procura estar lo más cerca posible de la meta, luchando por el colocado a brazo y pulmón. Estoy seguro de que esta impresión la comparten todos los aficionados madrileños. Este hombre inteligente, de morigeradas costumbres, que no fuma ni bebe, es un verdadero virtuoso del arte de montar un caballo de carreras.

Estampa: la figura pequeña y rígida, de Victoriano Jiménez y el blanco perfil de ATLÁNTIDA componen juntos la estatua del turf español.

Héctor Licudi

Todo Azul a la conquista de París (1965)

2010-05-02T18:26:00.001+02:00

Diario Marca, 10 de septiembre de 1965. El Duende telefonea… y contesta Carudel
"¿Dónde está TODO AZUL? ¿Tomará parte en el Arco del Triunfo? Esta y otras preguntas no han dejado de formularse los aficionados ante el rumor, cada vez más insistente sobre la participación del célebre caballo en la carrera mejor dotada de Francia, el premio Arco del Triunfo. En un número anterior anotábamos la posible intervención del hijo de NARRATOR en los hipódromos de París, pero no podíamos dar una serie de detalles al no haber podido hablar con ningún representante de la Cuadra Esperanza. Al fin, localizamos telefónicamente a Carudel, el cual, con su habitual gentileza, nos dijo:
- TODO AZUL ya se encuentra en el hipódromo de Longchamp. El domingo tomará parte en una importantísima carrera, el Premio Omnium, un hándicap para caballos y yeguas de tres años en adelante que se corre sobre la distancia de dos mil quinientos metros.
- Cuál es tu impresión?
- A TODO AZUL le han castigado mucho, pues participará con el peso de cincuenta y ocho kilos frente a magníficos caballos de Francia e Inglaterra. La carrera, naturalmente, es dificilísima. Sin embargo, creo que correrá bien, porque se encuentra en un gran momento y porque también él es magnífico.

El premio Arco del Triunfo
- ¿Participará TODO AZUL en el Premio Arco del Triunfo?
- Esa pregunta no la puedo contestar ahora. Todo está supeditado a su actuación en el Omnium. Si la carrera del caballo nos convence, irá al Arco del Triunfo; pero si no nos deja satisfechos, desistiremos".

Ganando el Gran Premio de Madrid de 1965 (Foto ByN)

TODO AZUL siempre fue un caballo, más que discutido, apto para generar discusiones de todo tipo entre los aficionados. Desde que a finales de 1962 fue adquirido en las subastas de Newmarket como yearling y se convirtió en uno de los primeros 'fichajes' de León Estévez para su pujante cuadra Esperanza, el hijo de NARRATOR y ENZELI había despertado los más sonados elogios y alguna que otra duda, no siempre razonable. Pero tras su aplastantes victorias en el Gran Premio de Madrid de 1965, con 63 kilos a cuestas, y la Competición Francia-España lasartearra, pocas objeciones se podía hacer a su calificativo de 'crack'. Y, aunque eran muchos los caballos que a lo largo de las dos décadas y media anteriores habían probado fortuna al otro lado de los Pirineos, en los cercanos hipódromos del sudoeste francés –con alguna ocasional victoria parisina, por ejemplo las de la veloz QUITA- esta vez se reclamó para nuestro campeón el contraste con los grandes clásicos europeos, un aterrizaje en Longchamp, sin escalas en hipódromos menores, y quién sabe si la posibilidad de que, por primera vez, un caballo español -bueno, en realidad, un caballo radicado desde sus primeros pasos en el turf español– participase en el Arco del Triunfo.

No debió ser de menor importancia la opinión de su preparador, el veteranísimo Georges Higson, de origen francés aunque afincado en España desde varias décadas antes, para que la aventura parisina se desarrollara con ciertas precauciones. Una cierta autarquía hípica nos había permitido, durante muchos años, mantener nuestra ilusión de poseer ejemplares de nivel estratosférico sin que estos realmente la refrendaran en la piedra de toque de los grandes clásicos del continente. Un año más tarde, en 1966, se celebraría la primera edición de lo que posteriormente sería la Copa de Oro de San Sebastián, el Gran Premio del Cincuentenario de Lasarte, y ahí se vería el verdadero nivel de nuestro turf, pero en el otoño del 65 nadie se resistía al menos a soñar despierto que TODO AZUL pudiera emular al gran RUBÁN, ganador en 1922, ante un selectísimo lote, del Gran Premio del 'medio millón', el mejor dotado del mundo en su momento, para los colores del Duque de Toledo. En cualquier caso, de cara al Omnium los aficionados españoles confiaban en TODO AZUL de la misma manera que los handicappers franceses 'desconfiaban'; nada menos que 58 kilos le asignaron en un lote realmente interesante en su momento.

Tal era la expectación despertada que el mismísimo TODO AZUL 'comentaba' antes de su participación la carrera en la revista especializada Gran Premio, en una entrevista realizada por el 'maestro' Quilates:

"Señor Quilates, para el Omnium estamos inscritos 74 caballos y parece que a muchos de ellos les 'reservan' para esa prueba, repleta de incógnitas (…) A mi me han asignado 58 kilos, correspondiéndole 63 al top, un veterano de brillante historial a lo largo de sus cinco años. También sé de un tres años que galopa lo suyo… ¿No le parece que con 1.200.000 pesetas largas para el primero, la competencia tiene que ser selecta?
- Me parece. Bien, ¿y desde el Omnium al Arco del Triunfo?
- Pues no es ese el plan que oí a mis rectores. El día 19, conociendo ya la pista y el sistema francés de salida [Nota: En España, en aquella época, se seguía utilizando el sistema de cintas, los cajones de salidas no llegarían hasta los 70], correré el Prix D'Orange, sobre distancia de aliento, también. Es carrera de pesos fijos, a la que se considera como antesala del Arco, y en ella quieren comprobar mis posibilidades entre la élite de los purasangre galos. A la vista de ello, estaré o no estaré en la largada del premio máximo. Si no soy de la partida, siempre habrá calendario en el mismo Longchamp, Maisons Lafitte y en otras pistas, donde acudiría a la conquista de laureles y de francos para mi propietario, que bien los merece. A mi me tratan a cuerpo de rey".

El domingo 12 de septiembre de 1965, TODO AZUL, montado por su jinete habitual aquella temporada, Claudio Carudel se citó con otros 22 caballos de buen nivel parisino en Longchamp, en una jornada en la que la prueba estrella era nada menos que el Royal Oak, con RELIANCE como favorito y a la postre vencedor. Pero el Omnium también había despertado un gran interés; LE HAARDY, reciente vencedor del Gran Premio de Lyon, era el favorito y top de la escala, aunque los 'punters' aconsejaban que para la Tiercee nadie se olvidara del americano ACRALARK, otro debutante en París pero con buenas actuaciones anteriores en otros hipódromos franceses. A TODO AZUL le situaban en el grupo de los posibles outsiders, pese a que recordaban que a sus tres años había corrido oscuramente en el Gran Premio de Biarritz. Sin embargo, se confiaba en que con la edad el hijo de NARRATOR hubiera evolucionado notablemente y su valor era una incógnita. Y esta pareció crecer cuando al poco de dar la salida, TODO AZUL tomó la punta en compañía de dos de los pesos bajos de la carrera, BERRINCHON (44 kilos) y WANDANCER (48) para poco después destacarse por numerosos cuerpos sobre el pelotón… Suponemos que muchos contendrían el aliento en Longchamp pensando si aquel ignoto ejemplar llegado del otro lado de los Pirineos podría mantenerse así hasta la meta, pero al principio de la recta final se vio que su esfuerzo había sido excesivo y fue cazado y posteriormente engullido por el pelotón. ANDROS COMET (53) ganaría la carrera y nuestro representante llegaría en una posición algo menos que discreta.

Se encajó bien el resultado, achacándolo en parte a una táctica equivocada, ya que Carudel no pudo tapar el caballo y eso, en un hipódromo como el parisino, se acaba pagando. En Gran Premio se recogían a la semana siguiente las palabras del prestigioso crítico de Sport Complet, Perplexe, que afirmaba que "Hemos visto en el Omnium a otro posible participante extranjero en el Premio Arco del Triunfo: el 4 años español TODO AZUL. Cuando digo posible, quiero decir que es simplemente probable –y deseable, desde luego– que tome la salida de dicho Premio. Este vencedor del Gran Premio de Madrid y de otras carreras importantes en nuestro país no ha utilizado la táctica que podía haberle hecho figurar en la llegada; ha ido en cabeza casi desde la salida, lo que ha causado su desaparición en la entrada de la recta final. Su carrera es tan difícil de juzgar como sus victorias españolas". La incógnita, aunque algo más matizada, se mantenía. El Prince D'Orange la resolvería, aunque este vez el compromiso sería de mucha mayor envergadura. Carudel se mostraba cauto, y realista, entrevistado en las páginas de Marca por El Duende de La Zarzuela:
"El caballo corrió discretamente. Al ir en el grupo de vanguardia tuvo que sostener en el grupo de cabeza una lucha con los pesos bajos que le desgastó. A unos trescientos metros de la meta nos vimos desbordados por un grupo que parecía un torbellino. Sin embargo, puedo decir que no estoy decepcionado, porque era la primera carrera de TODO AZUL, que naturalmente extrañó la pista.
- ¿Correrá en el Arco del Triunfo?
- El próximo domingo participará en una importante carrera, el Premio Prince D'Orange, donde llevará cincuenta y siete kilos, que es lo que le corresponde porque la prueba no es handicap. El resultado de esta carrera será clave para contestar a la pregunta. Por tanto responderé el lunes, cuando haya intervenido por segunda vez en el hipódromo de Longchamp. Pero tome usted nota de una cosa: existe una 'pequeña' diferencia entre aquellos caballos y los nuestros".

El 19 de septiembre TODO AZUL se citó por segunda vez con la pista de Longchamp, esta vez enfrentado a otros nueve caballos de primera línea; el Orange era una preparatoria de un Arco que se preveía de primerísimo nivel, y contaba con caballos contrastados, como DIATOME, ACER y TIMMY LAD o invitados de lujo, como el italiano MARCO VISCONTI. Esta vez, Carudel fue más cauto, pero tampoco eso sirvió para mucho más que para acabar sexto, a seis cuerpos de la lucha entre Deforge e Yves Saint Martin sobre, respectivamente, los dos vencedores, DIATOME y ACER. DIATOME, a la postre, sería tercero semanas después de un Arco memorable –ganó SEA BIRD y por primera vez participó un caballo ruso, el campeón soviético ANILIN– y el propio MARCO VISCONTI que acabó detrás de nuestro representante en el Orange, comandaría la prueba durante gran parte de su recorrido. Pero para entonces TODO AZUL, cuya carrera había calificado el ya citado y reputado Perplexe como "honorable" ya había regresado a Madrid, donde no figuraría, quizás fuera de forma tras el viaje, en el Memorial Duque de Toledo. En la revista Gran Premio, J.V. Quintana cerraba su crónica parisina diciendo que "lógicamente, poco pudo hacer frente a caballos de gran categoría. Sin embargo, tampoco es cuestión de rasgarse las vestiduras, si pensamos en el abrumador desnivel que existe entre los contingentes español y francés de caballos en entrenamiento. De cualquier forma, la experiencia de TODO AZUL era necesaria para darnos cuenta de lo que aún nos falta por recorrer hasta llegar al 'nivel europeo'. Esperemos que un día el sueño se logre".

Vídeo: El Arco del Triunfo de 1965

TODO AZUL había sido derrotado, pero había competido con dignidad. Durante unos cuantos años, el turf español volvió a encerrarse en sí mismo, quizás con el espejo de las primeras ediciones de la Copa de Oro como espejo de nuestra verdadera realidad. Quilates resumía, en las páginas de Gran Premio, el sentir de la afición:

"No fue una simple aventura, sino el propósito, digno de respeto, por lo menos, y de simpatía, digo yo, de tener una medida de las cimas francesas. El resultado fue lógico, el reflejo natural de unas diferencias abismales de envergadura hipodrómica. De hipódromos, de caballos en entrenamiento, de afición. Y ahora encaja añadir que cuando se intenta algo grande, sin perjuicio de nadie, mirando arriba, yo entiendo que lo que procede en deporte es quitarse el sombrero".

No tardaría mucho, exactamente siete años, en que un honorable caballero español, Don Antonio Blasco, decidiera que era el momento de volver a mirar hacia arriba, y retar a las mismísimas estrellas. Pero esa, la del MY MOURNE, es otra historia que recordaremos aquí, en Caballos y Caballeros.

La leyenda de Aturuxo (1962)

2010-04-26T16:02:00.001+02:00

"Cuando se habla de los grandes caballos que han corrido en el hipódromo de La Zarzuela, se omite siempre el nombre de ATURUXO, el campeón de su generación… Y cuando se domina en la forma en la que él lo hizo, no queda más que descubrirse ante el imbatido alazán hijo de ONAGRO y VIGO".

Jose Luis de Ussía, "Un tercio de siglo" (1975)

Siempre que releo el 'gran libro verde' sobre la historia de nuestras carreras de caballos, acabo deteniéndome en el párrafo que Ussía le dedica a aquel casi olvidado potro de Beamonte que en la primavera de 1962 se rebeló contra las reglas, la aparente lógica y el 'status quo' de su propia cuadra, y que después de tres brillantes carreras, todas ellas en 'mi' hipódromo, el de La Zarzuela, se desvaneció en la leyenda. Porque hay leyendas que se cimentan en lo que sucedió tanto como en lo que pudo suceder, son pequeñas historias inacabadas que, quizás por eso, nunca terminamos de olvidar. La del bravo ATURUXO es una de ellas y por eso he decidido rescatarla.

Si buscas en internet 'Aturuxo' la única referencia que suele aparecer es su definición; una especie de grito que se usa en el folklore gallego para galvanizar la intensidad del momento… Algo así significó el protagonista de este artículo en aquella lejana primavera de 1962 para la afición, a la que CAPORAL, oficialmente aún en entrenamiento pero recuperándose infructuosamente de una lesión que parecía definitiva para su retirada de las pistas, había dejado ‘huérfana de crack’. El legendario caballo de la Yeguada Figueroa se había bastado para doblegar a la aparentemente avasalladora representación de la Beamonte en 1961, pero sin él, la nueva temporada parecía destinada a convertirse en una partitura triunfal interpretada a coro por los ‘beamontinos'… En el patio de Jesús Méndez se reunían NERTAL, ANGKOR, WORLD, D’IVOI, el ‘repatriado’ CASCADEUR y un supuestamente recuperado NEMBUTAL. Eso, entre los viejos, porque entre los potros e confiaba en el poco contrastado FARAÓN y los inéditos GOY y TOKARA.

Pero, curiosamente, el 'crack rebelde' estaba en casa. Y nadie parecía tenerle muy en cuenta. ATURUXO hijo del prematuramente malogrado ONAGRO -formaba parte de su última potrada- y VIGO, había sido adquirido por Ramón Beamonte en la subasta de Lore Toki del año anterior por unas magras 55.000 pesetas. Aunque ONAGRO había dado buenos productos, como VERAGRO, no se le tenía en tanta estima como a los sementales de Ipintza y el papel que supuéstamente iba a jugar ATURUXO en la poderosa cuadra era secundario; doméstico de los productos criados en Ipintza en las carreras para nacionales y poco más… De hecho, y aunque estaba inscrito en Cimera y Nacional por ser un potro nacido y criado en España, no se le matriculó en las grandes clásicas de contraste generacional e intergeneracional de la primavera, Derby y Gran Premio de Madrid, como sí se hizo con casi una decena de compañeros de cuadra…

Pero el primer 'grito' de ATURUXO no tardaría en llegar. El Experto Crede, habitual piedra de toque primaveral para maiden y debutantes fue su primera carrera. FARAÓN, que reaparecía a tres años tras un buen segundo a dos, era la primera baza de Beamonte, con Carudel como jockey. ATURUXO contaría, como en todas sus carreras, con Román Martín, pujante segundo jockey de la cuadra, como montura, y una banda roja sobre los colores blanquiverdes de su chaquetilla. No hubo historia; el 'desheredado' salió marcando un fuerte ritmo, en la recta, Román bajó las manos y al ver que FARAÓN no venía, o al menos no lo hacía con la suficiente fuerza como para batir a un buen Dos Estrellas, REBELDE, que se interpuso entre ambos, exigió a su montura, que se fue, tras un bandazo de defensa debido más a inexperiencia que a falta de fuerza, a ganar.

En la primera semana de abril de 1962 ATURUXO se citó con el primero de los dos clásicos de su corta carrera, el Cimera, Poule española. En esta ocasión, propietario y preparador eligieron como primera probabilidad la de GOY, caballo criado en la casa con un excelente pedigrí 'beamontino', y que había ganado en su presentación primaveral. Se temía a ANGLO, un Barreiros que había dominado a la generación precoz a dos años, aunque había tenido una mala reentré en el Opcional. Lo más singular es que, en los entrenamientos, ATURUXO había dominado sin grandes problemas a GOY… Pero eso no fue suficiente para privarle de la banda. Eso sí, se reencontraba con Román.

Ante unas tribunas abarrotadas, ATURUXO dominó en su segunda carrera sin principio a fin, y eso que a lo largo del recorrido perdió la herradura de una mano. Román miró atrás para ver como GOY luchaba con ANGLO… por el tercer puesto, porque al final el bravo KYOTO, de la Yeguada Arnús, se colaba segundo, lejos del ganador. Esta vez una mínima parte del respetable silbó la victoria del ejemplar con la banda, situación siempre polémica, pero la mayor parte de los asistentes aplaudieron a rabiar. El bravo potro de Lore Toki se lo merecía.

El tercer acto llegó pronto, con una situación muy similar; TOKARA, vencedora de Valderas y Oaks, y criada 'en casa', defendería los primeros colores de Beamonte en el Gran Premio Nacional; ATURUXO llevaría los segundos colores -jamás, en su corta carrera, correría sin su legendaria banda roja– y Román dejó a Carudel con la curiosidad de saber qué se sentía sobre tal obús; porque KYOTO, que fue el único que trató de cerrar sobre él, se desfondó misteriosamente en los metros finales y moriría, al parecer por un fallo cardiaco producto del esfuerzo, antes de llegar a balanzas.

ATURUXO impuso un ritmo demoledor desde el principio de su postrera carrera. TOKARA, que trató de seguirle, quedó desfondada –se achacó su mala carrera a un problema con el celo– y fue cuarta, tras su compañero de cuadra, el honradísimo AGADIR de la Yeguada Militar y ANGLO, tres productos de Lore Toki copando el Nacional. La imagen que dejó la carrera es la de un ATURUXO ganando de lejos, con Román con las manos bajas y mirando hacia atrás… El hijo de ONAGRO bien pudo decir aquello de "después de mi, nadie", porque la generación clásica del 63 se desvaneció con él; ANGLO reverdeció laureles para ganar el Derby y TOKARA haría o propio en el Villamejor, pero NERTAL y los viejos dominaron la temporada.

Nunca sabremos si ATURUXO, segundo a tres kilos de NERTAL en los hándicaps oficiales antes de empezar la temporada de Lasarte, podría haberse enfrentado a los de edad con éxito. Sólo tenemos, como linea de contraste, sus últimos galopes primaverales, donde dominó a D'IVOI. Matriculado en los grandes premios veraniegos de San Sebastián, al iniciarse la temporada se publicó al noticia de que un sobrehueso le mantendría fuera de las pistas durante un tiempo, aunque bien es cierto que sus forfait fueron todos muy tardíos, lo que da idea de que se tenían esperanzas de recuperarle. Como nota curiosa, destacar que su media hermana CIES, por GOYAZ y VIGO, triplicó su precio del año anterior en las subastas de Lore Toki…

No hubo más noticias sobre el potro hasta febrero de 1963, cuando Jesús Méndez declaraba a El Duende para Marca que "ATURUXO, completamente recuperado, reaparecerá próximamente, y dadas sus facultades eso me produce una tremenda satisfacción. Está como nunca, como en sus mejores momentos y demuestra muchas ganas de galopar". Como sucedió el año anterior con las anunciadas reapariciones de CAPORAL y NEMBUTAL, no fue así. ATURUXO no volvería a correr, y su trayectoria se resume en tres carreras, tres victorias, 236.560 pesetas en premios y dos de las más prestigiosas carreras de nuestro calendario hípico, Cimera y nacional, en su haber.

Y la leyenda, claro.

EL ORIGEN DE ATURUXO, POR CASADO JR EN 'GRAN PREMIO'

Para terminar me gustaría rescatar parte de un artículo que Casado Jr. le dedicó en la revista “Gran Premio” con motivo de su victoria en el Cimera y en el que trazaba un perfil de su padre, ONAGRO:

“También procedente de Lore Toki, ONAGRO ha sido un caballo con verdadera mala suerte, ya que cuando estaba en entrenamiento una lesión le impidió demostrar realmente su calidad. Una vez en la Yeguada, en su tercer año como semental, su muerte, a todas luces desdichada para la cría nacional, truncó las magníficas facultades que de él cabía esperar como reproductor, dada la valía de sus primeras generaciones. Y para confirmar esa teoría existen dos triunfadores de clásicos, VERAGRO Y ATURUXO, que vencieron en las ‘poules’ de sus años respectivos. El padre de ONAGRO, NAKAMURO, es ganador en Italia de los premios Pandino, Soresina, Giani y Principe Di Napoli, siendo segundo en el Derby italiano.

Como semental ha destacado al ser padre de SAMBA (Oaks de Italia), STRADIVARIUS y, sobre todo, de MAGGIOLINA, madre del crack italiano MOLVEDO, que con sus ganancias en Francia únicamente ha logrado colocar a NAKAMURO en el segundo lugar de la lista de ‘padres de madres’ con 911.115 NF. Y no era para esperar menos, dada la calidad del origen de NAKAMURO, pues si su padre, CAMERONIAN, ganó el Derby de Epsom y las Dos Mil Guineas, su madre es la famosísima NOGARA (Criterium Nationale) que en la yeguada destacó de tal forma que es considerada como una de las mejores yeguas de vientre de todos los tiempos, lo que no es muy difícil de comprender si decimos que entre su producción se encuentran NEARCO (Gran Prix de París, Derby italiano, Gran Premio de Milano etc, invicto en sus catorce salidas, y que como semental es considerado una de las bases en las que se funda la cría actual del PSI), NICOLO DELL’ARCA (Derby italiano, Gran Premio de Milano, St.Legger italiano, Gran Premio de Italia etc. Famoso y conocido semental), NAUCIDE (también semental), NERVES (Oaks de Italia) etc. Que hablan por si solos de su calidad. La madre de ONAGRO, BEMBARGO, ganadora, es propia hermana de del conocido TOP FLITE e hija de EMBARGO, ganador en Irlanda del Derby las Dos Mil Guineas.

Molvedo, ganando el Arco de 1961

La madre de ATURUXO, VIGO, ha sido una de las yeguas en que más esperanzas ha depositado Lore Toki, pero que, por una causa u otra, sus anteriores productos, RIAZOR (Criterium Nacional), EL GRECO (ganador en Francia e Inglaterra) y TAMBURIÑA (precio récord en su año) no han terminado de dar el valor que de ellos se esperaba. La abuela de VIGO, GONFALON viene de una gran yegua de cría, CANYON (Mil Guineas) que ha producido, principalmente, a CAERLEON (Eclipse Stakes) y COLORADO (Dos Mil Guineas), siendo sus productos ganadores de 51.694 libras esterlinas. GUARINA II, madre de Vigo, ha producido además otros ganadores, entre los que destaca FLOR ART (Prix Edgard De la Charme). Pero requiere un especial interés el origen paterno de VIGO, VICTRIX, ganador en su día de los premios Royal Oak (St.Legger francés) y President de la Republique, y que ha despuntado como semental de madres, en especial en 1961, al ser BASTIA, una hija suya, la madre del fantástico RIGHT ROYAL”, y BALTO (Gran Prix de París), hijo de BOUCLETTE, también procedente de VICTRIX. Esto le ha hecho acreedor a quedar en cabeza de la estadística de ‘padres de madres’ con 1.999.930 NF, lo cual creo que evita el hacer resaltar más su importancia.

Así, pues, el origen de ATURUXO ha cobrado una actualidad palpitante, al encontrarse en su pedigrí unidos los nombres de NAKAMURA y VICTRIX, que, como ya hemos citado, son los dos primeros clasificados en la estadística de ‘paddres de madres’. Y es muy posible que sea de esa unión de donde venga la gran calidad de este potro, que a todos nos ha impresionado.

Las grandes victorias no se deben casi nunca a la casualidad, y son el resultado de muchos esfuerzos y privaciones. Pero gracias a dios y por muchos años, en el turf seguirá reinando la clase, como siempre lo hizo”

(Casado Jr,. revista “Gran Premio, primavera de 1962)

Cerramos con esta reflexión y con una pregunta; no tengo ningún rastro de que se utilizara a ATURUXO como padrillo, lo que no me extrañaría dadas las sangres que tenía en Ipintza Beamonte, pero, ¿ninguna otra yeguada lo reclamó, dada su clase y sus antecedentes genéticos? Si alguien sabe algo, le agradecería la aclaración. Un abrazo a todos los lectores.

Maspalomas contra la 'armada invencible' de Villapadierna (1967)

2010-04-18T22:26:00.001+02:00

Todos los aficionados a las carreras de caballos en España lo hemos soñado alguna vez; el lunes, al llegar al trabajo, uno de nuestros compañeros nos enseña la portada del periódico y nos espeta "Mira, mira tu crack… Ahora dirás que está lesionado…". Otro, te apoya… "¡Claro que lo está! En la tele también lo dijeron, la carrera no fue exacta. Ya veremos que pasa en Lasarte". Tú les cuentas que el hipódromo estaba a rebosar, que te costó casi ¡hora y media! llegar hasta la Moncloa. Y luego, solo luego, sale el fútbol en la conversación. Ese lunes, todo el mundo habla de carreras… Un bonito sueño, ¿no?

Pues una vez, ese sueño fue real; durante un año, 1967, hubo un caballo que fue más (bueno, casi, no exageremos) conocido, admirado y querido como los astros de la liga, los españolitos de la Copa Davis, los 'grimpeurs' ibéricos que se dejaban sangre, sudor y lágrimas en el Giro y el Tour… Aquel caballo se llamaba MASPALOMAS y quizás no haya sido el mejor que haya corrido en nuestras pistas, pero aquella temporada fue el crack que estuvo a punto de cambiarlo todo, de conseguir que las carreras de caballos se convirtieran en un deporte tan querido y popular en España como lo es en Inglaterra, Francia, Estados Unidos… ¿Cómo fue posible todo aquello?

Empecemos 'principiando' un año que en realidad parecía de transición, incluso de retroceso, para el turf español. "El año hípico de 1967 será conocido como el año de la vacuna" vaticinaba Darley A. en el primer editorial de la temporada en 'El Jockey'. El Marqués de los Trujillos, presidente de la SFCCE, anunciaba que dada la situación (el brote de peste equina, no sólo podría afectar al desarrollo de la temporada, por los posibles efectos de vacunaciones y revacunaciones, sino que conllevaría un cierre de fronteras) se postergaba el aumento de dotaciones tan requerido por los propietarios y la continuación al Gran Premio del Cincuentenario que tanta expectación había provocado en 1966… Para rematar la faena, todos parecían coincidir en que la generación de tres años era floja, y no había nada ni remotamente parecido a un crack que pudiera poner en solfa la superioridad de los 'viejos' de Villapadierna.

Bueno, había alguien que disentía. Fue un hombre que, en su medida, hizo mucho por las carreras de caballos. Desapareció prematuramente y hace ya bastante tiempo, pero muchos buenos y veteranos aficionados aún recuerdan su nombre: El Duende. Aquel año de 1967, y desde las páginas de Marca, El Duende convenció a muchos aficionados, y sobre todo a muchos que no lo eran, de que había un caballo que no solo era un crack, sino que, mucho más importante, era un ídolo, y casi él solito estuvo a punto de convencer a un país futbolero 'por antonomasia' de que cada carrera, cada galope, cada atisbo de lesión, cada declaración de montas era un asunto de interés nacional.

Aquel año, decenas de miles de españoles que jamás habían ido al hipódromo se preocuparon por la endémica lesión en el casco de MASPALOMAS, el hijo de ENTANGLEMENT y EIRE, por sus sucesivas batallas con los sucesivos Villapadierna que le pusieran por delante… y la siempre insurgente FERIAL de Ipintza -la armada invencible bien administrada por Jesús Méndez-, la 'tozudez' de José Gandarias en no liberar de su contrato a Carudel para que formaran una vez más el invencible tándem, la visita del flemático Piggott… Si, aquel año, El Duende, se corriera una carrera principal o no, mentaba en las páginas de Marca Turf a MASPALOMAS con cualquier excusa para que nadie se olvidaba del 'idolo'.

Aquel año de 1967 no solo se era del Madrid, del Barcelona o del Atleti. Aquel año, El Duende no estuvo solo, muchos otros profesionales especializados le secundaron –y vaya para ellos, Nemesio Fernández Cuesta, Donper, Quilates, Darley A., etc, toda nuestra admiración, respeto y cariño– y llegó a darse un estado de opinión en el que se era 'maspalomista' o no se era, pero nadie podía quedarse al margen. ¿No es algo maravilloso?

MASPALOMAS, todo hay que decirlo, puso mucho de su parte. Hizo una campaña extraordinaria para un caballo de tres años, corriendo diez carreras y ganando siete, empezando por el Opcional, con sesenta kilazos, y acabando por el Gladiateur. Tenía carisma, y realmente su historia de aquel año nos suena al argumento de una de esas películas americanas de épica deportiva; desde que era un foal, su preparador, el veteranísimo y sabio Juan Luis Barreiro, avisaba que tenía un campeón en el box; el campeón que llevaba toda su trayectoria profesional esperando. Pertenecía a un propietario, el Marqués de la Florida, muy querido por los aficionados -ah, aquel ROQUE NUBLO que tantos éxitos y afectos le dio- y de recursos relativamente 'modestos' comparados con los de las grandes cuadras del momento. De hecho, su jinete predilecto, Claudio Carudel, no pudo montarle con la regularidad que quisiera porque estaba bajo contrato con otros colores, los ya citados de Gandarias.

Para colmo, no tenía tiempo para recuperarse de una pertinaz lesión del casco que le castigó durante todo el año (y que solo remitía en cierta manera con la pista pesada) porque en cada carrera tenía que enfrentarse a la 'armada' del preparador Jesús Méndez, que además tenía un as en la manga, una yegüita tan mediática como él: LA SCANDALOSSA. Que, además, también tenía su propia historia con un puntito sentimental; su padre era el ilustre VAMOS, que en su momento protagonizó, y perdió, otro duelo histórico, el que le enfrentó a WILDSUN… y los 'wilsonistas' (pero ese es otro relato).

MASPALOMAS abrió la temporada de 1967, como comentamos, ganando el Opcional con 60 kilos; delante de nadie, podríamos decir. Ya se le consideraba un buen caballo, pero los aficionados esperaban a otros nombres; entre los de su generación, se hablaba de ROCÁMBOLE, un importado de Villapadierna con papeles aristocráticos, que sin embargo no llegó a correr por problemas físicos. Gandarias se había traído de Francia a ARLECCHINO, ganador en reclamares con un valor que se suponía suficiente para pelear en los grandes premios. Entre los veteranos destacaba, por supuesto, RELTAJ, pero al tener un programa muy cerrado por su condición de importado y los recargos acumulados por las victorias del 66, Méndez dio protagonismo en la primavera al más que bueno, aunque de complicado carácter, ENKI.

Pero al llegar las poules, El Duende decidió que ya era hora de empezar a construir el mito; un par de días antes del Cimera Marca salió a imprenta con un titular que decía "Máspalomas, un ídolo". El lunes siguiente, el Marqués de la Florida conducía a su caballo en una foto de la portada del periódico y el titular era "Arrollador triunfo". En realidad, tampoco batió a nadie; TIBER, FEUDAL, RINGO, NANOVIK… que se convertirían en buenos caballos en el futuro, a lo sumo. Esa misma tarde de abril, LA SCANDALOSSA se imponía a FOLIA, LA TOMATA y FERIAL –que padeció su mala salida– recuperando parte del crédito perdido en su temporada otoñal a los dos años. De hecho, por sus declaraciones no parecía que el propio Villapadierna la tuviera en gran estima al principio de temorada, y no se le puede reprochar porque tenía muchas y buenas bazas donde elegir.

Hay que recordar que el hoy mítico duelo entre MASPALOMAS y LA SCANDALOSSA, aquella versión hípica de la eterna 'batalla de los sexos' solo tuvo a lo largo de aquel año cuatro rounds, eso sí, muy intensos. Barreiro solo contaba con el hijo de EIRE para pelear en todos los frentes, pero Jésus Méndez tenía donde elegir y era un preparador que gustaba de 'rotar' sus efectivos y que, además, no se dejaba influir por el ambiente para modificar sus bien meditados planes. A lo largo de toda la tempoarada del 67 administró a RELTAJ, ENKI y LA SCANDALOSSA, al igual que a sus 'domésticos' de lujo, FARAÓN -que a sus ocho años alternaba liso y vallas a un excelente nivel–, RINGO y CACHETE, para presentar batalla, y si no consiguió derrotarle en más ocasiones fue porque MASPALOMAS era realmente muy bueno o porque la leyenda siempre está dispuesta a ser escrita con la mejor letra posible. Méndez, como es sabido, también entrenaba los colores de la Yeguada Ipintza, lo que le permitió jugar a lo largo de todo el año con una baza extra, la de la inquebrantable FERIAL, aunque bien es cierto que, de profesionalidad intachable, siempre jugó lealmente con las posibilidades de ambos propietarios.

Méndez, además, contaba con dos jockeys de máxima eficiencia y prestigio bien ganado; José Antonio Borrego, pese a sus sempiternos problemas con el peso, hizo grandes montas para los Villapadierna. Román Martín se esmeró con FERIAL y mantuvo su peso en el límite para poder responder a la ventaja de las regularmente liviana escala que le correspondio en la mayoría de las carreras a la buena yegüita de Beamonte. Carudel, que era el 'jockey perfecto para el caballo perfecto' tenía un contrato (medio)millonario con los colores de José Gandarias, pero este no puso a su disposición caballos con probabilidades de pelear en la llegada de las clásicas y, pese a los machacones requerimientos de El Duende porque 'liberara' de su compomiso a Claudio, declaraba con toda la razón del mundo que a él le divertía ver sus colores, con opción o no, en los grandes premios, y que si pagaba a un jockey un suculento contrato era para que montara a sus caballos… Eso sí, pocos ejemplares fueron sujeto de tanta inquina como el pobre ARLECCHINO, sobre cuya grupa Carudel tuvo que ver muchas veces 'de lejos' la batalla que se desarrollaba en cabeza.

Y eso sucedió en el Nacional, carrera que despertó una enorme expectación. Para empezar, se dudaba de la aptitud a la distancia de MASPALOMAS. ENTANGLEMENT consiguió victorias hasta los 2000 metros y EIRE se había consagrado como una destacada velocista en nuestras pistas (lo que hizo que Florida recibiera ofertas de recompra desde Irlanda, aunque prefirió conservarla para criar en España, en un gesto encomiable). Carudel dejó libre su silla, para montar a LA TOMATA, lugar que ocupó Ceferino Carrasco. Y los primeros rumores sobre los delicados cascos del campeón se escaparon de los mentideros de La Zarzuela… La carrera fue memorable. MASPALOMAS surgió en la recta, Ceferino, para algunos, se confió, y metros antes de la llegada le sorprendió el rush final de LA SCANDALOSSA, que bien llevada por Borrego (aunque dio dos kilos de más en la báscula, por lo que corrieron a pesos iguales, 56 K.) le llegó a rebasar. Cefe solicitó de nuevo al caballo, que con gran esfuerzo ganó por corta cabeza. ¡Rugieron las gradas!

Y los titulares: "El crack se tambaleó", dijo uno. El debate, estaba abierto. Los 'maspalomistas', con El Duende a la cabeza, defendieron a su caballo con uñas y dientes. El Derby Pondría las cosas en su sitio… Pero antes otro dato que sirvió para acrecentar la fama del 'crack'; se publicaba la noticia de que Gandarias había ofrecido UN MILLÓN de pesetas por el caballo -la mitad de la propiedad caballo, se llegó a comentar- y, claro, la seguridad de que Carudel sería su jockey por lo que restaba la temporada. Florida rechazó la oferta, pero muchos no aficionados se quedaron sorprendidos. ¿Teníamos un caballo de carreras que valía un millón de pesetas de las de 1967?

La segunda entrega de la 'guerra de sexos' se pospuso; LA SCANDALOSSA ganaba por lo justito a FERIAL en el Oaks; Borrego hizo una de sus 'montas de suspense' y la cazó muy, muy al final. Méndez, sabiamente, decidió no hacer caso a la expectación y en el Derby (carrera instaurada por Villapadierna en el 52, a quien pertinazmente se le resistía) matriculó a CACHETE, ganador del Nouvel An. Solo corrieron seis, Cefe colvió a subirse en MASPALOMAS, que considerado pese a las incógnitas surgidas tras el Nacional como 'favorito axiomático' ganó de lejos sobre el buen FARNESIO de la Yeguada Militar, despejando dudas. Ahora, al fin, llegaba el momento de enfrentarse a RELTAJ en el Gran Premio de Madrid. Las opiniones, una vez más, en tablas; al de Villapadierna, casi inédito en el 67, se le consideraba como el caballo con más clase estabulado en La Zarzuela. Además, la victoria de ASTEC y el tercer puesto de TAJ DEWAN en el Jockey Club, Derby frances, ambos hijos como él de PRINCE TAJ, hacían que incluso en las publicaciones especializadas europeas se comentara su linajuda condición.

Del Gran Premio de Madrid de 1967 hablaremos en otra ocasión. Sólo decir que MASPALOMAS no existió. Al parecer, su jockey, el francés Massard, se empeñó en una enconada y estéril lucha con TEBAS, que por primera vez participó en la prueba con la monta del Duque, en la que ambos salieron perjudicados. Llegó lejos de la lucha y posiblemente ni se enteró de la falta de entendimiento de los tres jockeys de Villapadierna, Freddy Head, Borrego, y Giovannelli, que fueron tercero, cuarto y quinto respectivamente sobre ENKI, RELTAJ, que falló, con 63 kilos, eso sí, y LA SCANDALOSSA, de las lágrimas de Román Martín que sufrió todo tipo de problemas con FERIAL que le impidieron llegar a cazar a tiempo a un listísimo Piggott sobre TOTÉ. Pero esta historia será más detallada en otro articulito, que lo merece… Sólo una curiosidad más sobre esta carrera, fue precisamente GRAN CANARIA, la otra probabilidad de la cuadra del Marqués de la Florida, quién cortó hasta casi pararla la acción de FERIAL, lo que posiblemente evito su victoria; si hubiera ganado su compañero MASPALOMAS, ¿Se habrían atrevido a distanciarle, como sucedió un año antes con ROCHEBRUNE?

En julio las carreras se trasladaron a Lasarte, y El Duende, privado de sus visitas regulares, regularísimas, al patio de Barreiro, publicaba en Marca sus conversaciones telefónicas, en las que el preparador le confirmaba que el caballo entrenaba a satisfacción. "Es excepcional, y además, no es cierto que solo galope bien en terreno pesado… pero, si, está lloviendo en San Sebastián", confirmaba el veterano maestro días antes del Diputación, en la que solo competirían, tras derribar RINGO a su jinete, Reyes, tres participantes; MASPALOMAS (Carudel, 60 Kg), LA SCANDALOSSA (Borrego, 58 Kg) y FERIAL (Román, 52 Kg). Los tres mejores tres años del 67, los tres mejores jinetes; se comentaban los excelentes galopes de la yegua de Villapadierna y lo importante del liviano peso que portaría la de la Ipintza, batida a igualdad de peso en el Oaks y delante en el Gran Premio. Pero esta vez los protagonistas fueron MASPALOMAS y LA SCANDALOSSA, que se la jugaron de nuevo en una recta final luchada palmo a palmo, como en el Nacional, pero desarrollo y resultado inverso; Carudel llegó a poner a su montura por delante en los metros finales, pero Borrego sacó fuerzas de la suya para rebasarle por una cabeza en el poste.

Los 'maspalomistas' pasaban un momento difícil. Villapadierna eligió a RELTAJ, con Borrego y 62 kilos, y a FARAÓN con Reyes y 59 en el papel de gregario, dejando a la 'diva' en el box. Pigott volvió para debutar en Lasarte montando de nuevo a TOTÉ y FERIAL amenazaba con volar con el peso pluma de 46 kilos y Román encima. Para colmo, el buen tiempo dejaba seca la pista de Lasarte. RELTAJ esta vez era el favorito casi unánime. Y falló, fue la única vez que el hijo de PRINCE TAJ no se colocó, pero Borrego dejó irse a MASPALOMAS y cuando quiso atacar era tarde; bajó las manos y fue quinto, precediéndole, tras el de Florida, que ganó fácil, FERIAL, el sorprendente NANOVIK y TOTÉ, que remató algo, pero ni él, ni Lester, fueron los del Gran Premio.

G.P. de San Sebastián 1967 (Vídeo subido a Youtube por Principe Duero)

MASPALOMAS regresó a La Zarzuela con buen salud, moral rehecha, sus problemas aparentemente superados y sus acólitos enfervorizados. Ya era el crack entre los cracks, para muchos el mejor caballo de la historia del turf español y, para confirmarlo, El Duende entrevistaba a un exultante Marqués de la Florida que confirmaba haber recibido un telegrama de William Jaeger por el que se invitaba al caballo a participar en el Washington International, la prueba invitacional más prestigiosa del planeta, junto a los mejores caballos del mundo. "Es un gran éito para nuestro turf; correrá en el Villamejor y en el Memorial, y si lo hace bien y en noviembre está en buenas condiciones, se desplazará a Estados Unidos". Para abundar en lo estratosférico de la carrera se informaba que la organización se encargaba de todos los gastos y ponía a disposición del propietario del caballo un avión que le strasladaría 'puerta a puerta' de su box al que se le asignara en Laurel Park… Beamonte, caballeroso, confirmaba que si Carudel no estaba libre, él cedería a Román martín como jinete, si era necesario.

Pero había que volver a la realidad más próxima, y esa era el Villamejor, sobre 2700 metros y a correrse el 4 de octubre. ARLECCHINO volvía a ser de la partida pese a sus recurrentes fracasos, pero su propietario mandaba; Borrego se subiría de nuevo a LA SCANDALOSSA, y haciendo un esfuerzo tremendo ajustaría su peso a los 54'5 kilos, solo medio por encima de los asignados oficialmente. FERIAL cargaría con 47, Román y muy poco plomo, por no decir nada. FLORIÁN, FEITA y FUNDADOR no parecían contar para nada. Y se repitió el suspense de otros enfrentamientos, pero esta vez a tres bandas; FERIAL supo aguantar el embate final de sus rivales y volvió a ponerse por delante para ganar en el poste por la mínima a LA SCANDALOSSA y MASPALOMAS. Se habló mucho de que Miguel Alonso, el aprendiz de Barreiro, en racha aquellos meses finales, y elegido para montarle, se había 'arrugado' en los metros finales ante dos jockeys de primera categoría, como Román y José Antonio Borrego, y que FERIAL ganó a favor de kilos, pero nadie le puede negar la categoría a ambas yeguas.

LA SCANDALOSSA no tuvo ocasión de volver a demostrarla. Inscrita en el memorial hasta el último forfait, comenzaron a sonar los rumores cuando en los entrenamientos matutinos de principios de la semana apenas la sacaron a pasear, cuando sus entrenamientos solían ser meteóricos. Pese a todo, figuró hasta la misma mañana de la declaración definitiva con la monta de Reyes (RELTAJ, con 56 kilos, era la opción de Borrego), que finalmente se subiría en ENKI. Ceferino Carrasco, con el que había ganado Nacional y Derby, fue el encargado de pilotar a MASPALOMAS, que, muy a gusto de nuevo en la pista pesada, batió 'sin despeinarse' por tres y cuatro y medio cuerpos al buen NAVALCÁN y a un nuevamente decepcionante RELTAJ.

MASPALOMAS no viajó a Washington; la frontera seguía oficialmente cerrada y se temían problemas. De hecho a finales de noviembre la fiebre aftosa obligaba a suspender las carreras en Irlanda e Inglaterra durante un mes… MASPALOMAS cerraría el año ganando, con 53 kilos y Carudel encima, sobre los 4000 metros del Gladiateur; un caballo del que a principios de año se dudaba si tenía distancia. Y lo celebraba según su mozo, Ángel García –pese a recibir un alcance bastante serio, que le hizo acabar la prueba sangrando– comiéndose 35 terrores de azucar. "Es muy goloso", apuntaba.

Fue el gran año de MASPALOMAS, que al final fue el caballo del millón de pesetas, por mucho que Florida no aceptara la oferta de Gandarias. Sus siete triunfos y dos colocaciones, en diez carreras entre 1600 y 4000 metros, de marzo a diciembre y con el único baldón de su oscuro Gran Premio, donde curiósamente fue décimo, como Chacal en el 74, le supusieron 1.029.260 pesetas.

Aunque corrió dos temporadas más a excelente nivel y siguió siendo muy querido por los aficionados, MASPALOMAS también fue en 1967 el caballo de otro millón, del millón de aficionados que nunca hemos vuelto a tener, pero que aquel año le siguieron día a día en las crónicas exultantes de El Duende. Florida tampoco volvió a tener un caballo a su altura, ni el veterano Juan Luis Barreiro. Villapadierna tuvo después muy buenos ejemplares, pero ningún rival a su altura. Y no, MASPALOMAS y LA SCANDALOSSA no llegaron a tener ese romántico 'encuentro en la cumbre' que diera al hipódromo español el campeón internacional que siempre soñamos; eso sí que fue un sueño.

Pero el turf español siguió adelante, incluso en los momentos difíciles, y creo que en parte se debe a todo lo que sucedió en aquel glorioso 'año de transición' de 1967. De todo aquello, que hoy casi todo es polvo, queda la ilusión. La ilusión de volver a tener, algún día, un caballo como MASPALOMAS, al que sigan un millon de aficionados. Es por lo que todos luchamos.

Gran Premio de Madrid 1968: Tebas convierte en leyenda al Duque de Alburquerque

2010-03-13T19:15:00.001+01:00

Nadie que estuviera en el hipódromo de la Zarzuela el 29 de junio de 1968 podrá olvidar jamás aquella tarde. Yo ni siquiera estuve y no puedo olvidarlo. De vez en cuando le pregunto a mi tío como fue.

- Estábamos todos pendientes de Reltaj, de Maspalomas, de Donagua, de Adar… Y alguien empezó a gritar "¡Que viene el Duque"! Y de pronto solo podíamos mirarle a él, desencajado sobre Tebas, montando en una posición muy rara, desgarbado, parecía que había perdido un estribo, pero… ¡Nada podía pararle!

La nómina de participantes en aquel Gran Premio de Madrid resulta, vista hoy, impresionante; RELTAJ el extraordinario y clasudo caballo de Villapadierna, escoltado por otros ilustres compañeros de cuadra en edad clásica, DONAGUA y SNOBISSIMO, el todopoderoso, casi totémico, MASPALOMAS, del Marqués de la Florida, considerado entonces el mejor caballo jamás criado en nuestro país, y además MANGANGÁ, ADAR II, la vencedora del Oaks, GUARANÍ, el siempre peligroso FLORIÁN…

Y sobre ellos, nuestros más grandes jinetes del momento; un Carudel ya asentado y recogiendo el testigo de legendarios jockeys foráneos como Leforestier, Archibald, Stern o el gran Lucien Lyne, que hicieron de la profesión un arte en nuestro país, su gran rival, el 'jockey del pueblo', Román Martín, el infartante José Antonio Borrego, siempre con problemas con el peso, siempre espectacular, veteranos como Barderas o Simón Figueroa y nuevas figuras como Medina y Carrasco… Y aunque el excelentísimo Lester Piggott, vencedor el año anterior sobre TOTE no había venido –esta vez le tocaba 'robarle' el Derby irlandés al gran SIR IVOR, en beneficio de su monta, RIBERO–, si que confirmaban su presencia en Madrid los italianos Dettori -si, el padre del inimitable Frankie–, Enrico Camici -nada menos que el jockey de RIBOT y triple vencedor del Arco– y el ligerísimo francés Auriemma, amén de las recientes contrataciones de Jorge Antonio para su cuadra Dos Estrellas, el chileno Castillo y el peruano Castañeda.

Y luego estaban TEBAS y 'el Duque', que ya habían concurrido en la anterior edición logrando un undécimo puesto de catorce participantes; con cinco años, la yegua había corrido en 1968 en dos modestas pruebas en liso, con una victoria, y había vencido a su vez en sus dos compromisos en vallas. Se comentaba la decisión de su propietario de volver a montara él mismo, con 11 kilos por encima del peso que oficialmente debía llevar (60 por 49), y cuando desde el diario Marca 'El Duende' le interrogaba al respecto declaraba…
- La monto yo porque deseo participar en la prueba más importante del turf nacional y porque la yegua tiene una mano delicada y no conozco su estado. No creo tener ninguna probabilidad, pero esto es un deporte y me gusta participar.

Vamos a repasar primero el desarrollo de aquel año turfístico de 1968. Quedaban atrás el duelo de la anterior temporada entre MASPALOMAS y LA SCANDALOSSA, el dominio de los Villapadierna RELTAJ y ENKI –con el permiso de ROCHEBRUNE– en el 66 y el apoteósico 65 de Todo Azul. El año del 'mayo francés' también vivió una primavera agitada y revolucionaria en la pista de La Zarzuela; la generación clásica se había entrebatido desde los primeros compases… Primero pareció dominar MANGANGÁ, pero luego se fueron anotando triunfos ADAR, GRIBÚ, GOLFO, GUARANÍ y DONAGUA, con SNOBISSIMO sin acabar de rematar una victoria, pero siempre al acecho. Teorías había para todos los gustos; que era una generación muy buena… o no tanto, siendo la ausencia de un 'crack' que dominara argumento válido para ambas posturas.

Entre los viejos, la cátedra era fidelísima defensora del gran MASPALOMAS, al que en un momento de la temporada -tras ganar fácilmente el Corpa- parecía que España se le quedaba pequeña. Se llega a comentar que hay un avión contratado para trasladarle a Italia a disputar el Gran Premio de Milán, pero una apurada victoria en el Generalísimo ante Florián y un tercer puesto ante competencia relativamente modesta en un descendente, el Bolívar, le devuelven 'a tierra' y hacen dudar de su forma. RELTAJ, por contra, está en forma desde que a principios de año cede la victoria en el Gran Premio de Sevilla a su veteranísimo compañero de colores FARAÓN (a quien debemos una entrada en este blog) y ha encadenado victoria tras victoria (Diputación, Ganadería, Urquijo y Onagro) pero han sido compromisos relativamente menores que le harán portar 63 kilos si es de la partida, con el añadido hándicap de su aptitud a la distancia. De hecho hay quien piensa que finalmente correrá en parte para que sus compañeros de colores aprovechen los cuatro kilos de descargo por correr un importado… Entre los 'viejos' gusta la posibilidad de FLORIÁN, un honradísimo bregador con solo 51 kilos y Carudel -a quién la cuadra Cruz del Sur había contratado poco antes por una cifra récord, 450.000 pesetas al año, y cuya monta se había considerado vital en la victoria de GOLFO en el Nacional– en su grupa. Para muchos, podría cumplir el papel que el año anterior había representado TOTE, un 'viejo' descargado de peso y en forma capaz de poner de acuerdo a los grandes aspirantes.

Frente a ellos, TEBAS parecía contar con unos papeles muy discretos. Comenzó el año en una prueba de gentlemen, el Manuel Silio (1600 m) en la que salió favorita y montada por el Duque batió con facilidad a buenos ejemplares como EL BARAKA y FEUDAL. Un par de semanas más tarde corre el Montelirios (1400 m) de nuevo con el Duque encima (subiendo la escala, atención, del peso asignado de 60 a 61 Kg.) y es cuarta siendo esta vez FEUDAL con un entonces joven aprendiz, Juan Jesús Ceca, el ganador. Con posterioridad correría y ganaría dos carreras de vallas, una de ellas la prueba internacional de la FEGENTRI. Y el último mes antes de la tradicional cita de la tarde de San Pedro y San Pablo, la pasó lejos de las miradas de los 'galoperos' entrenando en las pistas de su propietario en su finca de El Soto, cuidándola con mimo de una lesión el el casco que un par de semanas antes de la prueba hizo dudosa su participación, como comentaba el Duque al especialista de Marca, Ventura Gil de la Vega.

Todos los pronósticos, es cierto, la daban como descartable, aunque con matices. El analista de 'El Jockey' afirmaba que "Si corriera con el peso que le corresponde, tendría una pequeña probabilidad", mientras que en Marca, 'El Duende' afirmaba que "solo el entusiasmo del Duque justifica su participación", el director y gran aficionado, Nemesio Fernández Cuesta, afirmaba que "sirve para poner de manifiesto su enorme afición" y el analista invitado y conocidísimo aficionado Ramón López Mancisidor la pronosticaba un décimo puesto. Eso sí, Botafogo en 'El Jockey' hacía hablar a la propia TEBAS para declarar que "Si les doy diez kilos por algo será; el Duque sabe lo que se hace"…

Y vaya si lo sabía. Al día siguiente, la prensa abrió con titulares como estos:

"Fabulosa monta de un jinete excepcional. El Duque de Alburquerque, sobre TEBAS, gana el Gran Premio de Madrid" (ABC): "En una de las tardes más calurosas del Hipódromo de la Zarzuela se ha corrido un Gran Premio verdaderamente excepcional. Por primera vez esta prueba, la más importante hípico español, era dotada con un millón de pesetas, en una de las ediciones más abiertas que hayamos conocido. Esa incertidumbre, la posible sorpresa, ha sido superada por la realidad. Lo que nos parecía prácticamente imposible ha sucedido, y así, hemos contemplado absortos lo que no podíamos creer. El Duque, en un final espectacular, luchando palmo a palmo sobre TEBAS y pidiendo al máximo a su cabalgadura, obtenía una victoria realmente sorprendente. En una apretadísima llegada batía por un cuello a FLORIAN, siendo tercero tres cuartos, DONAGUA, cuarta, a corta cabeza, GUARANÍ y quinto ADAR. La sorpresa y estupor se convirtió en una ensordecedora ovación. A la entrada de Alburquerque en el recinto de tribunas, se le tributaba en el hipódromo la más delirante acogida que haya tenido un jinete vencedor. La apoteosis de Alburquerque es el triunfo y consagración de una vida, de sacrificio y amor, por el caballo" (Legamarejo).

"Increible, pero emocionante y cierto, triunfo de Tebas. Su propietario y jinete, Duque de Alburquerque, le condujo maravillosamente dando una lección" (Marca): "Hoy hay que posponer todo ante el hecho, no tan insólito como parece, de que el Duque, contra todo pronóstico, contra viento y marea, haya triunfado clamorosamente en el Gran Premio. Ningún técnico creíamos en que TEBAS (cinco años, por Alfidir y Hallada) pudiera ganar. Pero es que no contábamos con un factor muy importante, y ese factor es que, aparte de que la yegua galopa más de lo que el propio Duque creía, y que haya sido cuidada con esmero su puesta a punto por su criador, propietario, preparador y jinete, este gentleman de avanzada edad para el deporte, es un jinete que les da, que les ha dado sopas con honda a todos los jockeys profesionales participantes, incluídos ciertos 'fenómenos' extranjeros. (…) No entiendo como un grupo de profesionales de categoría han dejado el camino libre para que este pudiera pasar por la valla simbólica que tenía delante, aunque tienen la disculpa de que el Duque se metió, con valentía y decisión, por donde otro jinete no lo hubiera hecho. El triunfo de TEBAS ha sido, no cabe duda, una sorpresa, pero no olvidemos que Alburqurque con CAPRICHOS ganó a finales de 1966 el Gladiateur, y que con TEBAS ya corrió bien el Gran Premio de 1967, también con 60 kilos, y que un corte le impidió estar más cerca en la llegada. (…) Un abrazo, Beltrán, eres el más grande" (N. Fdez. Cuesta).

"Contra todo pronóstico, el Duque, con TEBAS, ganó el Gran Premio de Madrid" (As): Siempre marchó bien colocado en el recorrido. Ello le permitió que, cuando en la curva de El Pardo hubo los consiguientes molestias y empujones ente los participantes, él se encontrase fuera de todo, ayudándole para encontrar el camino libre hacia la meta. De esta manera al iniciarse la recta final se encontró situado magníficamente, sin que nadie le estorbase, lo que hizo que empujando como él sabe hacerlo a su yegua TEBAS –resentida de una mano– para avanzar por el centro de la pista impetuosamente, logrando sostenerla y defenderla de los ataques de sus rivales, que intentaban infructuosamente batirles. (…) Su regreso al recinto de balanzas fue apoteósico, sin casi poder avanzar llegó al recinto acotado, en donde escuchó una de las mayores ovaciones que se han tributado en nuestro hipódromo" (Ángel Bittini).

Carudel y Camici fueron criticados por algunos especialistas; del primero se dijo que atacó demasiado tarde con FLORIAN y del italiano se llegó a decir que se había "quedado frito" sobre DONAGUA, demostrando una falta de empuje sorprendente en un jockey de su tremenda categoría. Pero en realidad nadie dudaba que el triunfo del Duque había sido absolutamente legítimo (aunque un conocido aficionado y tablista pasó casi un década sin aparecer por La Zarzuela tras aquel 'atentado' a la lógica hípica) y el propio Camici, a poco de cruzar la meta, se acercó a él aún a lomos de su caballo para estrecharle la mano.

Pero… ¿realmente estaba tan fuera de lógica el triunfo de TEBAS en el Gran Premio? Lo cierto es que… no tanto como parece, aunque bien es cierto que es mucho más fácil hacer análisis a posteriori. Pero vamos con algunos datos, como el famoso recargo de 11 kilos que, curiosamente, el Duque redujo al máximo. Sólo tres meses antes del Gran Premio, el Duque había dado uno más (61) en balanzas, así que apuró hasta el límite. Hay que tener en cuenta que entonces se discutían mucho las características de la escala del Gran Premio y en el estudio previo de una revista hípica se decía que, con respecto a las condiciones correctas, los caballos con más kilos por debajo (9) de lo que deberían marcar las condiciones 'lógicas' de la carrera eran, que curioso, los dos que formaron la gemela, TEBAS y FLORIÁN… Así que el 'deficit' de ser montado por su propietario estaba enjugado por el hecho de que en realidad la yegua, en una prueba similar en cualquier hipódromo del mundo, hubiera debido cargar con 58 kilitos (no los 49 inicialmente asignados). Súmele a eso de que, en realidad, TEBAS apenas notó el plomo porque no sólo apenas portaba nada más que la montura, sino que tanto en carreras de vallas como de gentlemen estaba acostumbrada a correr con pesos muy por encima de los 70 kilos, con su propietario cargando una buena cantidad de plomo. Así que, en cierta manera, esta tarde iba a notar cierto 'alivio' frente a sus condiciones normales de carrera. La distancia la hacía de sobra, acostumbrada a los recorridos de obstáculos, y había ganado cierta velocidad participando en carreras de liso casi siempre por debajo de los 1800 metros… Casual o no, TEBAS llevaba una preparación que si llega a ser obra de un Tesio la habríamos calificado de magistral…

Al día siguiente, el Duque declaraba a Ventura Gil de la Vega, en las páginas de Marca "Yo quería demostrar, solamente, que la yegua era muy buena. Todo el mérito le corresponde a TEBAS. sabía que iba a correr bien, pero ganar… ¡No! Yo he sido el primer sorprendido. Objetivamente, tuve mucha suerte, saliendo beneficiado de la lucha que han mantenido en la curva los que iban delante de mi. Al situarme a la altura de los primeros se terminó mi labor. El resto lo hizo la yegua, que por otra parte iba en unas condiciones muy cómodas. Hace mucho que no corría con sólo 60 kilos y hacía mejor la distancia que la mayoría de los participantes".

Lógico o no, aquello quedó para la historia. Ha habido muchas victorias inesperadas en la historia de nuestras carreras pero quizás ninguna tan bonita como aquella de TEBAS y el Duque. Años después, el gran aficionado y propietario Nicholas Biddle recordaba como una de sus mayores satisfacciones fue el haber recomendado al Duque la adquisición de ALFIDIR, padre de TEBAS y muchos otros productos del Duque, como semental. TEBAS tardó un año en reaparecer, sin brillo, y sólo volvió a ganar en vallas. En la yeguada dio a ELLA, posteriormente madre de LA PISTA, que le dio buenas victorias a su propietario y criador.

Pero sobre todo nos dejó un trocito de leyenda. Cuando pienses que algo que deseas es imposible, cierra los ojos e imaginaté al Duque, desencajado sobre TEBAS, montando en una posición muy rara, desgarbado, pero… ¡Nada puede pararle!

Gran Premio de Madrid de 1975 (CHACAL)

2010-01-14T08:55:00.001+01:00

Aunque parezca increíble, CHACAL, uno de los más grandes caballos, sino el que más, que hayan pisado un hipódromo español, no fue favorito unánime en el Gran Premio de Madrid de 1975, su segundo intento en ganar la carrera más importante, legendaria y al tiempo siempre extraña e impredecible de nuestro turf. Algunos de los especialistas encuestados manifestaron sus preferencias por caballos, hoy olvidados, como el argentino de la cuadra Buenos Aires, CACIQUE BLUFF, o el mendoza HONOURED GUEST, un cuatro años con buenos papeles en las islas británicas pero sin contrastar en nuestro país. El tres años de Villapadierna, AMOROSSO también contaba con no pocos defensores, aunque ya en aquella primavera parecía estar claro que la generación del 72 era una de las más flojas de los últimos años.

CHACAL era de nuevo la primera baza de la Rosales y el caballo con más clase, con diferencia, de todos -y todos eran muchos, y la mayoría muy buenos- de los estabulados en la Venta de la Rubia. Había ganado, con diferentes grados de autoridad pero siempre con solvencia, nueve de sus diez actuaciones, entre ellas el Gran Criterium del 73, Velayos, Derby, Copa de Oro, Villamejor y Memorial del 74 y Diputación y Corpa del 75. Sólo había fallado una vez, inexplicable pero irremisiblemente, precisamente en la anterior edición del Gran Premio de Madrid. Así que, en esta ocasión, la prueba cumbre de la primavera madrileña se convertiría en su cénit o en su nadir definitivo.

Pese a sus muchas contradicciones y a ser una rareza de nuestro calendario frente al internacional, la victoria en el Gran Premio de Madrid siempre ha marcado la diferencia entre un gran caballo y uno mítico. Un campeón español que no lo tenga en su historial no es un campeón completo. Y de hecho, el que muchos caballos que no pueden aspirar a esa definición –Tebas, Tote, Ifniri, etc- lo hayan ganado, muchas veces en situaciones casi inconcebibles, pese a disminuir la leyenda de la carrera, la cimenta. En el Gran Premio de Madrid puede pasar cualquier cosa. Pero pasar a la leyenda siempre ha sido cuestión tanto de esfuerzo como de fortuna, así que si CHACAL quería entrar por la puerta grande en la historia tenía que ganarlo. Como fuera.

"Como fuera" supuso que para que el campeón encontrara un hueco, su compañero de colores DUAL SEA tuviera que abrirse en la recta perdiendo todas sus opciones (en cierta manera nunca se recuperó de aquello, es como si, obligado a renunciar en la lucha, se acabara convirtiendo en un caballo inferior a lo que parecía ser, y lo demostró en el Memorial de aquel mismo año, ya con CHACAL retirado). Que Román martín no pudiera subirse en PARMUS y los reponsables de la cuadra Mendoza, como fue su costumbre aquel año, contrataran a un mediocre jockey foráneo, Durr (Jesús Méndez juraba y perjuraba que con el toledano en la silla, aquella carrera jamás se le habría escapado al caballo chileno). Que los responsables de TARQUO obligaran, por prudencia, a montar con kilo y medio más del peso asignado a Ceferino Carrasco. Que CACIQUE BLUFF diera la de arena, como en él y en los pupilos de Ordoñez era habitual… Aunque la monta de Dieguez aquella tarde tampoco le ayudó. Que tanto AMOROSSO como HONOURED GUEST se apagaran pronto…

El colocado y el ganador de CHACAL se pagaron aquella tarde a 16 pesetas por cada 10. Un dividendo, visto con perspectiva, increíblemente jugoso. Pero aquella tarde del recién estrenado verano de 1975 había quien pensaba que el milagro de la derrota del irlandés podría repetirse. Y no fue así, aunque estuvo a punto de suceder; alcanzado en la recta de enfrente, se dolió y cambió el paso, como posteriormente declaró Claudio Carudel, aunque supo rehacerse.

Seguramente CHACAL no sería considerado como casi un 'dios equino' de no haber ganado el Gran Premio de Madrid de 1975. Pero, aunque parezca contradictorio, su leyenda la cimentó su inesperado fracaso un año antes en la misma fecha, la misma pista, la misma carrera y casi las mismas circunstáncias. Sobre aquella derrota inexplicable orbitan, todavía hoy, todas sus grandes victorias.

Es la grandeza del turf y, sobre todo, de nuestro turf; cierto, esto es siempre lo mismo, unos caballos que corren más que otros, pero no siempre podemos predecir porqué.